Она не понимала, почему Даниил так резко изменился в лице. Она видела… страх. Неужели он так боится завести ребенка? Неужели она больше не подходит ему? Даже если так, она не готова сдаться.
— Что ты такое говоришь? — спросил Даниил.
— Я просто хочу сказать, что… — Ольга запнулась, вдохнула воздух полной грудью. — Мы и сами дети. Поэтому нам нужен друг. Тебе нужен друг, Даня. И мне нужен друг. Потому что я растворяюсь. Ты видел в том фильме, как работает серная кислота? Она разъедает кожу, кости. Зачем ты опустил меня в ванну и вылил туда две бочки серной кислоты? Я не хотела становиться хлебом для наших птиц. Ты так решил? Разве так можно?
У Даниила округлились глаза. Он прижал к себе Ольгу, погладил ее по голове. Он говорил, что это ничего, так бывает, и что все будет хорошо.
— Ты умеешь лгать, — сказала она с беззаботной улыбкой.
На следующее утро Ольга проснулась будто бы с похмелья. Она даже ощутила запах перегара, но он исходил от мужа, тяжелым шагом бредшего по комнате.
— Доброе утро, — сказала она.
Даниил в ответ с подозрением посмотрел на нее.
— Что-то не так? — спросила Ольга.
— Нет. Все хорошо. Доброе утро.
Поведение мужа показалось Ольге подозрительным. Она подумала, что это все из-за «дамочки». Из-за разлучницы. Она понимала, что если не возьмет ситуацию под свой контроль, то попросту потеряет мужа.
— На Новый год мы идем к Лидии Витальевне и ее мужу, — крикнула она, когда Даниил скрылся в ванной комнате.
В ответ Даниил промычал что-то и, выглянув из ванной с зубной щеткой во рту, кивнул. Довольная собой, Ольга встала с кровати и сладко потянулась. Ей на ум пришел новый сюжетный ход, и ей не терпелось сесть за компьютер и открыть текстовый редактор.
* * *
Даниил стоял у лестницы, ведшей к школьным дверям, и медленно потягивал сигарету. Прошлой ночью стрелка термометра опустилась ниже отметки в тридцать пять градусов, так что воздух казался тяжелым, колючим. На аккуратно подстриженной бороде постоянно появлялся иней. От пронизывающего холода не спасали ни теплый свитер под курткой с меховым воротом, ни кальсоны, поверх которых были надеты плотные джинсы, ни крепкие ботинки на толстой подошве.
Из дверей хлынула, как стремительный поток реки, детвора. Ребята постарше выходили неспешно, так, будто уже свыклись с тем, что за молодостью никак не поспеть. Среди старшеклассников Даниил разглядел Юру Мальцева.
— Напарник, — крикнул он, махнув рукой. — Можно тебя на минутку?
Юра кивнул, после чего распрощался с друзьями и направился к Даниилу. В дутой куртке он выглядел крепким, плечистым. Выдавали его худобу только обтянутые кожей скулы да большие глаза.