Еще Даниил все никак не мог понять, откуда в заброшенном поселке, прямо у дома Кондрашова, взялись велосипедные следы. Причем у самого Кондрашова велосипед найден не был. И кровь на втором этаже, в одной из комнат, почему-то запертой — откуда она? Будто кто-то лез через окно, убегал, при этом поранился… Но кто?
Всюду были следы крови: и рядом с местом, где был обнаружен мешок с останками Черепанова — на бетонном блоке и куске арматуры; и в доме Кондрашова — на форточке. Да только вот увязать эту кровь с делом никак не получалось, и Даниила все больше накрывала мысль, что некто ходит рядом, но молчит и из тени не вылезает. Этот кто-то катается на велосипеде, и телом небольшой, потому что сумел пролезть в оконную форточку.
Ребенок?
Своими мыслями Даниил поделился с Евтушенко во время обеденного перерыва. Они сидели в кафе, расположенном в трех минутах ходьбы от отдела, — там, где чуть пахло хлоркой от полов, да и мясо было каким-то резиновым, безвкусным. Кафельные плиты на стенах по-прежнему сыпались мелкими кусочками.
— Да, я думаю, это мог быть ребенок, — сказал Евтушенко, выслушав коллегу. — Да только что нам это дает?
— В каком это смысле?
Майор тяжело выдохнул. В тот день он выглядел каким-то уставшим, задумчивым. Давно не был в отпуске? Так была у него неделька в Магадане, еще в июне. Не самое лучшее место для летнего отдыха, но все же.
— Мы можем биться над этим делом достаточно долго и ни к чему в итоге не придем. Никаких заявлений от родителей не поступало, так? Пропавших детей тоже не было. Дом Кондрашова, когда мы прибыли туда, был пуст.
— Но кровь…
— Да, кровь. Ты прав. Но давай перечислим все детали, которые не укладываются в эту историю. Думаешь, одного тебя это коробит? А у меня эта прокурорская ухмылка, и наш «уважаемый» Евгений Дмитриевич на пару с Ершовым, следаком чертовым… — Евтушенко провел ребром ладони по горлу. — Короче, сыт я уже этим. Да и других дел у нас хватает, Даня. Побереги дыхание. Или развейся, если работа облегчения не приносит. Сходи на выходных с женой на праздник, в конце концов.
Видно было, что с майором творится что-то неладное. Была ли эта усталость временной или он просто спекся, и пора ему было уходить на пенсию — этого Даниил не знал, но строго ощущал то вспыхивающую симпатию к Евтушенко, то откровенную неприязнь к нему же. Советами он кидается, мать его!
Вечером того же дня Даниил, будучи за рулем служебного уазика, свернул с главной дороги и медленным ходом проехал по грунтовой дороге к береговой линии. Остановившись за недостроенным зданием на высоких сваях, он заглушил двигатель и вышел из машины, направился к небольшому склону и вскоре оказался на берегу, рядом с местом, где были найдены останки Черепанова.