Отставив тарелку, он поднялся из-за стола. Мама разочарованно громыхнула лопаткой о стол и заявила:
— Как ты можешь променять мать на чужую девчонку?! Разве не видишь, что я искренне желаю тебе счастья?
— Если так, то ты не будешь мешать мне жить, — парировал Роман.
— Хорошо, только потом не говори, что тебя не предупреждали, — посоветовала Антонина Львовна. — Я пойду спать. Так как твоя женушка не озаботилась приготовить комнату, пришлось все делать самой. Когда ублажишь свою девчонку, все же поешь. Одной глупой страстью сыт не будешь.
— Спокойной ночи, мама, — выдохнул Роман. — Поговорим утром. Может быть, к тому времени ты немного остынешь.
Осторожно подошел к спальне, заглянул внутрь. Полина лежала на краю кровати, подтянув колени к груди и уткнувшись в них носом. Дышала ровно, но Роману отчего-то показалось, что она едва сдерживает рыдания.
— Не плачь, прошу тебя, — охнул Роман. Присел рядом, стал растирать спину. — Не ждал от мамы подобной выходки. Я так надеялся, что ты ей понравишься, как мне — с первого взгляда.
Поля развернулась к нему лицом, откинула со лба прилипшую прядь.
— Самое ужасное в том, что я ее понимаю, — произнесла сдавленно. — Ни одной матери не захочется такой жены для сына. Но то… что она предложила, это слишком.
— Что же? — деловито уточнил Роман.
Полина вкратце описала суть разговора, сдерживаясь, впрочем, от особо резких выражений. И все же Роман пришел в шок. Мать казалась ему мудрой, справедливой женщиной. Что вдруг на нее нашло?
— Я поговорю с ней утром, — пообещал он. — Обещаю, она больше не станет тебя донимать. У нее на самом деле доброе сердце. Когда узнает тебя получше, непременно смирится и примет в семью.
Кажется, Роман искренне верил в то, что говорит. Как хороший сын, он и подумать не мог иначе. Понимал, конечно, что у матери не сахарный характер. Но знал и другую ее сторону — положительную.
Роман еще помнил, как Антонина Львовна работала на двух должностях, чтобы дать ему возможность получить образование и ни в чем не нуждаться.
— Если бы твоя мама приехала раньше, когда ты хотел, чтобы я за ней ухаживала, никакой свадьбы вообще не было, — уверенно заявила Поля. — Не думаю, что она когда-нибудь смирится с твоим выбором.
Поле было до того больно это признавать, что вопреки желанию казаться взрослой, рассудительной, нижняя губа предательски дрожала. Совсем как у маленькой девочки, обиженной сверстниками в песочнице.
— Смирится, у нее нет выбора, — Роман попытался разрядить обстановку. — Завтра же куплю ей билеты на какой-нибудь курорт и провожу на поезд. Не хочу, чтобы из-за ссор что-нибудь случилось с нашим малышом.