— Работаю, как могу, — с нажимом проговорила я. — Как позволяет совесть…
Не раз меня посещала бредовая идея рассказать Максу правду о сыне. Но я не могла решиться. Даже не потому, что боялась, что мне не поверят. В глубине души желала Дэну удачи. Пусть фирма разорится, и я останусь без рубля в кармане, зато обрету долгожданную свободу. Опыт работы и образование имеются — как-нибудь проживу. Только бы переждать этот переломный период. Не оказаться в самой сердцевине бурлящего котла страстей.
— Вот и славно, — Макс улыбнулся, но глаза остались холодными. Протянул руку и потрепал за подбородок, как выполнившую команду собачку. — Хорошая девочка. Что же касается домашней работы — поступай как знаешь, но чтобы к моему приходу было убрано и сготовлено. Ты меня поняла?
— Разумеется, — нехотя буркнула я, уворачиваясь от ласки. — Попробую найти подходящую женщину, которая мне поможет. Только ей придется платить.
— Мы не стеснены в средствах, не волнуйся, — Макс сделал широкий жест. И тут же добавил: — Ежемесячно будешь отчитываться о работе помощницы.
— Хорошо, — сдалась я. — Мне давно известна твоя привычка контролировать домашние расходы.
Боже, этот человек может потратить десятки тысяч за один вечер в клубе, но от жены требует отчета о каждом шаге. Не представляю, как Дэн надеется отобрать у Макса фирму — у него же лишнего хлеба к обеду не допросишься.
Сдается, с возрастом у мужа обострились детские психологические травмы. Родители-нищеброды, голодное детство и лихая юность — так много тоски и грязи и так мало любви. Но Макса не вытащить из собственной скорлупы, пока он того не захочет. Слишком уперт и эгоцентричен. Лишь изредка появляются вспышки доброты, но, к несчастью, все реже и реже.
— Принеси мне в кабинет кофе и будь добра, Стасенька, не мешай, — более чем любезно проговорил Макс. Моя покорность радовала его, как удачная сделка. — Лучше за это время приготовь салатик из рукколы и овощей.
— Хорошо, — повторила я, как заводная игрушка.
Отправилась в кухню. Натолкнулась на Дэна — тот смотрел вопросительно, с легким недоумением.
— Что?! — скорее прикрикнула, чем спросила. И уже тихо добавила: — Думаешь, один такой умный?
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, для чего Макс приставил мня к сыну. Следить и докладывать о каждом шаге.
— И не надеялся, — слишком легко поддакнул Дэн. Поднялся и подошел. Заправил большие пальцы рук за ремень джинсов. — Больше того, я ожидал подобного расклада. Если на твоем месте была другая, даже не сомневаюсь, что выбрала бы Макса. Кому захочется делать ставки на еще не окрепший росток, если можно переждать бурю под деревом?..