— Не могу, — прошептала я. — Но защищаю не Макса, а тебя. Хоть ты этого и не понимаешь…
— Поэтому проводишь с ним ночи? — продолжил наседать Дэн. — Выполняешь его прихоти, как дрессированная собачка?..
— Если уйду сейчас, к тебе приставят другого наблюдателя, — отозвалась я дрогнувшим голосом. — Возможно, того, с кем не удастся договориться. Того, кто не будет подчищать почту, стирать телефонные звонки и скрывать от сотрудников, с кем и по какому поводу встречается их шеф. И, знаешь, ты тоже все знал с самого начала. И о моем браке и об отношениях с мужем. Я уже согласилась помочь и выполню свою часть договора. Но и ты помни, что обещал мне свободу.
Сказала это и вышла, пока Дэн не кинулся переубеждать. Ставки сделаны, колесо рулетки раскручено. Осталось ждать, какой выпадет номер.
Не прошло и получаса, как зазвонил рабочий телефон. Светлана, секретарша мужа, лениво и слегка небрежно, обронила в трубку:
— Максим Николаевич срочно требует вас к себе.
— Хорошо, — спокойно отозвалась я. — Сейчас прибуду.
Положила трубку, покосилась на Дэна. Он полностью погрузился в работу, яркий свет монитора высвечивал его напряженное лицо. Ловкие пальцы летали по клавиатуре.
Я улыбнулась и не рискнула отвлекать. Набросала короткую записку, прилепила к своему компу и уверенной походкой направилась к лифту. Пусть Макс что угодно со мной делает, не пожалею о случившемся. Ни о том, что ночевала в офисе. Ни о том, что встретилась с Дэном и полюбила. Когда настанет пора расставаться, он останется самым светлым, самым ярким воспоминанием в моей жизни.
В том, что расстаться придется — не сомневалась. Слишком многое нас разделяло. И я все ждала, когда Дэн опомнится и поймет, что видел во мне лишь ценный трофей, отобранный у отца. А вовсе не любимую женщину. Еще и это подозрительное сходство с его матерью…
Казалось, все играет против меня. Но я уже не могла остановиться, слишком поздно. Как говорится, встряла по самое нихочу.
— Ты испортила семейный вечер, опозорила перед подчиненными, теперь еще позволяешь себе опаздывать? — Макс начал встречу с упреков и обвинений. — Совсем сдурела, не понимаешь, что играешь с огнем?
Вяло пожала плечами, посмотрела на Макса с улыбкой. Не злорадной, без тени превосходства. В тот миг муж напомнил слона, который отчаянно боится мыши, но продолжает создавать видимость превосходства.
Бизнес Макса летел в пропасть, сын вышел из-под контроля, да еще и жена взбунтовалась. Но вместо того, чтобы признать ошибки и что-то изменить, Макс продолжал гнуть свою линию.
— Да, я виновата, и готова понести наказание, — просто выговорила я. — Хочешь, уволь. Хочешь, ударь. Все, что угодно… Знаешь, я, кажется, перестала чувствовать боль и обиду.