— Ты знаешь, Милана сама выбирает, кому разрешить пребывать в общине. А потому здесь нет любопытных. Ответь мне на один вопрос: почему тебя злит то, что к Милане приходят и другие просители? Если ты утверждаешь, что на нее глазеют, значит, говоришь вовсе не о женщинах. А их, к слову сказать, среди страждущих немало?.. — весело щурясь, спросил Безгнев.
— Мне нет никакой разницы, кто и зачем приходит к ней! — заявил Дмитрий и крутанул колеса кресла.
Он покинул жилище, громко хлопнув напоследок дверью. Но даже через дубовый заслон услышал, как жрец весело рассмеялся над его ответом.
Не мог же он, Дмитрий Селиванов, признаться, что посещает все общинные ритуалы только ради того, чтобы узнать, кто и зачем прибыл в поселение. Самому себе задержавшийся гость объяснял это простым любопытством. Но он не мог скрыть от окружающих негодование, наблюдая за тем, как приезжие мужчины теряются и мычат в присутствии Миланы.
Селиванов хорошо помнил ощущения, что возникают в мужском организме при виде привлекательной женщины. И его выводил из себя тот факт, что сам он их испытывать не может.
«Если уже сейчас Милана покоряет мужчин, то что станет с ней, когда она научится быть истинной женщиной: пустит в ход очарование и колдовскую силу?» — задался вопросом Дмитрий. И не захотел, чтобы ему кто-нибудь ответил.
Трудно дать определение любви; о ней можно лишь сказать, что для души — это жажда властвовать, для ума — внутреннее сродство, а для тела — скрытое и утонченное желание обладать…
Франсуа де Ларошфуко
Соблюдая сложившееся правило, Дмитрий и Милана редко общались днем и делали вид, что не замечают друг друга, если случайно встречались.
Полубогиня, впрочем, редко выходила из убежища и старательно избегала людей, хотя и местные, и приезжие приглашали ее в гости или прогуляться.
Парни общины, знающие об истинной сути Миланы, обращались с ней вежливо и с почтением, но не предпринимали попыток завести с ней более близкие отношения. А вот настойчивые ухажеры из числа приезжих, плененные ее внешним видом, стремились продолжить знакомство с красавицей. Но их по-быстрому сплавляли из общины всеми доступными способами. Хотя, зачастую, «кавалерам» хватало одного взгляда на размер кулаков Безгнева.
Дмитрий, чтобы убить скуку, вызвался помогать жрецу не только в обучении детей, но и в проведении обрядов. А так как все остальные жители поселения были заняты другими делами, то Безгнев с радостью согласился. Теперь жрецу приходилось часто отвлекаться и шикать на Дмитрия, любившего отпускать хлесткие замечания по поводу всего происходящего.