Мортон печально улыбнулся.
— Я должен рассказать ее тебе, Эмбер. Улей чувствует, что это знание слишком опасно для телепатов. Улей прав, как всегда, но неведение тоже опасно. Оно может заставить новичка нарушить это правило, чтобы посмотреть, что случится.
Он вздохнул.
— Прежние телепаты согласовали передачу этой информации, чтобы мы могли предостеречь новые поколения. Сейчас секрет знаем только Сапфир и я, а я серьезно болен. Пришла пора выбрать того, кто поможет нести бремя.
Я покачала головой.
— Я бы предпочла не становиться этим человеком.
— Оливия сломлена, и я могу выбирать только между тобой, Мирой и Китом. Мира родилась с генетическим условием, осложняющим ей обучение и приспосабливание к новым обстоятельствам. Несправедливо тревожить ее этим знанием, а Киту его доверить нельзя. Это означает, что я должен поделиться им с тобой.
Здравый смысл подсказывал мне, что надо прервать этот звонок, прежде чем я узнаю то, о чем пожалею. Я уже занесла указательный палец, желая стукнуть по инфовизору, но Мортон продолжал говорить.
— Тебе известно, что пограничные телепаты неспособны получать отклики от разума истинных?
Этого оказалось достаточно, чтобы любопытство пересилило здравый смысл.
— Да. А почему так происходит?
— Обычные люди и даже пограничные телепаты не могут сказать, когда их мысли читают, — сказал Мортон. — Но истинные телепаты мгновенно ощущают любое ментальное вторжение и включают на подсознательном уровне неконтролируемую защитную реакцию.
Я нахмурилась.
— То есть пограничные телепаты могли бы проникать в наш разум, но мы инстинктивно их блокируем?
— Да. Пограничные телепаты обладают исключительно слабыми способностями, которые легко перекрываются. Опасная ситуация складывается, когда один истинный телепат пытается прочитать разум другого. Происходит точно такая же неконтролируемая защитная реакция, но возможности истинного телепата гораздо сильнее, что приводит к ментальному конфликту.
— Ментальный конфликт, — нервно повторила я. — Поэтому телепатам нельзя встречаться?
— Да, — подтвердил Мортон.
— Но проблем не возникнет, пока мы не попытаемся прочитать мысли друг друга?
Лицо Мортона ожесточилось.
— Когда-то улей обучал телепатов правильной процедуре при встрече. Обоим следовало заблокировать свои способности и общаться только на словах. К сожалению, один телепат враждовал с другим и счел, что ему хватит сил выиграть в столкновении разумов. Он воспользовался срочной передачей дела и напал на соперника.
Мне пришлось облизать губы, чтобы продолжить говорить.