— На непрофессиональное поведение Фионы подадут жалобу. Если хочешь, ей прикажут вернуться и лично перед тобой извиниться.
— Я больше не хочу видеть Фиону. Так о какой запутанной ситуации ты говорила?
Какое-то время я подбирала слова. Джунипер не сочтет странной длинную паузу, поскольку думает, что со мной говорит носач.
— Когда группы подозреваемых с морской фермы прибывают в улей, их разумы всегда читает один и тот же носач.
Джунипер раздраженно фыркнула.
— Ничего сложного. Это разумный метод работы.
— Сложность в том, что носач, читавший разумы жителей фермы последние сорок лет, сейчас вынужден закончить работу из-за возраста и состояния здоровья.
— О. — В голосе Джунипер зазвучало неожиданное сочувствие. — Значит, носачи стареют и болеют, как обычные люди?
Я наморщила нос.
— Да. Обязанность чтения разумов людей с морской фермы переходит к новому носачу. Я говорю от его имени.
Я попыталась получше сформулировать следующие несколько предложений. Нельзя рассердить Джунипер критикой в адрес жителей фермы.
— Нового носача предупредили, что люди на морской ферме живут не так, как в улье, — сказала я. — Поэтому и думают они совсем иначе. Новый носач должен прочитать мысли невиновного человека, чтобы узнать об этих отличиях.
— То есть твой носач должен прочитать мой разум, чтобы установить точку отсчета?
Джунипер говорила так, словно по-новому поняла ситуацию. К сожалению, я понятия не имела, что такое «точка отсчета». И не видела, почему бы в этом не признаться.
— Я не знаю, что означает «точка отсчета».
— Прости, это технический термин, который я узнала на курсе строительства лодок при обучении судоходству.
«Судоходство» — еще одно лишенное смысла слово, но вот про лодки я знала. В детстве я часто запускала игрушечную лодочку в ручье местного парка. Я знала, что на морской ферме есть целая флотилия настоящих лодок, и очевидно, их кто-то должен строить, но почему Джунипер? Ей всего семнадцать, значит, она еще не прошла лотерею. Этот курс — эквивалент мероприятий, которые посещают подростки в местных общинных центрах?
— Точка отсчета — это установленный стандарт для сравнения, — объяснила Джунипер. — Ты говоришь, твой носач должен проверить невиновного человека с морской фермы, чтобы определить, как выглядит наш обычный разум. Эта точка отсчета нужна, чтобы помочь распознать преступника?
— Да.
— Фионе следовало объяснить мне это. — Голос Джунипер дрожал от эмоций. — На морской ферме все напуганы. Люди получают ранения. Один человек погиб. Если бы работники безопасности хорошо делали свое дело, их первая или вторая группа подозреваемых включала бы виновного в этих нападениях, а моя левая рука по-прежнему…