— Нам скоро спрыгивать с ленты, сэр. Разумнее мне понести Джунипер. Она явно не привыкла пересаживаться с одной ленты на другую и может легко ударить поврежденную руку при падении.
Джунипер подозрительно изучила его.
— Проблема в том, что несущий меня человек может так же легко задеть мою руку.
Илай повернулся к ней.
— Я могу тебя понести, Джунипер. Меня зовут Илай. Несколько месяцев назад я серьезно поранил ногу и понимаю, насколько важно быть аккуратным с твоей рукой.
— О. — Джунипер с тревогой взглянула на друга по несчастью. — Твоя нога уже излечилась?
Илай поморщился.
— Мне нужна еще одна операция, чтобы удалить пластины.
— Доктора восстановили мою левую руку, как могли, — сказала Джунипер. — Но кости были раздроблены, а мышцы так повреждены, что никогда не смогут работать нормально. Поэтому мне решили сделать экзоскелет.
И указала на черные ленты вокруг левой руки.
— Как только она заживет, мне должны поставить приспособление, сочетаемое с экзоскелетом, чтобы усилить работу мышц. Врачи говорили, это поможет лучше владеть рукой, но все равно останутся вещи, которые я не смогу делать. Это особенно сложно, поскольку я левша.
Я скривилась, а Илай сочувственно хмыкнул.
— Буду рада, если ты снесешь меня с ленты, Илай, — добавила Джунипер.
Тот встал справа и поднял ее на руки. Мы перешли на среднюю, а потом и медленную ленту и сошли с нее в коридоре перед какими-то двойными дверьми.
Илай вновь опустил Джунипер.
— Спасибо. — Та указала на знак у двери, гласящий, что это закрытая территория обороны улья. — Ты не сможешь зайти со мной внутрь, и я бы хотела попрощаться сейчас.
— У нас есть разрешение войти с тобой в самолетный ангар, — ответил Лукас.
— Я уверена, что вы имеете на это право, — сказала Джунипер. — Но под знаком горит красный свет. В самолетном ангаре морской фермы используется та же световая система, и я знаю: красные огни означают, что двери открыты. Вам не захочется видеть Внешку, так что лучше оставайтесь здесь.
— С твоей стороны очень мило нас предупредить, Джунипер, — заметил Лукас. — Но я был во Внешке, как и все остальные из группы.
— Правда? — Сказанное поразило Джунипер больше, чем все слова о значимости Лукаса. — Я не понимала, что вы все — зрячие кроты.
— Не могла бы ты объяснить нам термин «кроты»? — попросил Лукас.
— Это маленькие зверьки, живущие под землей.
— А, — понял Лукас. — Улей находится под землей, и это превращает нас в кротов.
— Ну, нет, я не называла вас кротами, — быстро ответила Джунипер. — Это грубо. Я сказала, что вы зрячие кроты, а это уважительное прозвище.