Зал дохнул на нее пустотой и свежестью. Отлично! Ей не нравилось приходить сюда сразу после того, как помещение покидали студенты. После них приходилось проветривать, собирать с пола позабытое оружие или мелочи, выпавшие из карманов и тщательно уничтожать все следы чужих аур – ее Путь требовал гармонии с окружающим миром, а какая гармония с раздраем полусотни молодых оболтусов, осваивающих боевую магию?
Медленно размявшись в углу зала, Арреми магией сделала себе несколько привычных тренажеров. Сначала равновесие: крутящиеся бревна, широкие валики, покрытые неровным узором, потом уже бочонки и, наконец, тонкие дощечки, перекинутые через пустоту на разной высоте.
Ступая мелкими дробными шагами по прогибающейся под ее весом планке, девушка вдруг вспомнила, как разозлилась за очередной отказ взять к себе аспирантку. Она тогда пришла в зал, чтобы выместить на чем-нибудь злость, и увидела фантомов, которых ректор создал для себя. Восхитилась, разметала и… столкнулась с лордом Рангарром! Оценила и стать, и драконью силу, и мастерство!
Испугалась, конечно, потом взяла себя в руки и закончила тренировку как обычно. Хватило сил даже бросить что-то колкое в спину мужчины, подспудно ожидая грозного рыка или даже броска снаряда в свою сторону. Однако ректор оказался еще и сдержанным лордом. Не рычал, не кричал, не топал. В его эмоциях ощущались лишь восхищение и восторг! Арреми, весьма довольная собой, проскользнула через женскую душевую и спряталась в общежитии, ополоснувшись в общей купальне. А потом проплакала полночи в подушку, сама не понимая отчего. Последний раз она плакала от голода и судорог в замке мужа.
Встречи с драконом в дневное время участились, но маскировка позволяла стоять рядом с ним, не вызывая абсолютно никакого внимания к себе и не производя какого-либо впечатления. Новенькая аспирантка была той серой мышью, которую замечают лишь тогда, когда что-то происходит. А юная драконица всеми силами избегала шума, конфликтов и ссор. Вот с секретарем не удержалась, но за рамки образа не вышла, зато стала личной аспиранткой скального дракона.
Правда, Арреми так и не разобралась: хорошо это или плохо, быть помощницей ректора? Работы у нее прибавилось. Пришлось строить наглых первокурсников, гонять на семинарах третьекурсников, да и бумажных дел привалило. Но больше всего девушку беспокоил сам лорд. Слишком многое он будил в ней. Дракон, сильный и красивый, такой, о котором мечталось в детстве. Рядом с ним Арреми тревожило осознание, что она почти человек! Они слишком разные. Ее жизнь скоротечна. Она не сможет подняться с ним в небо, не будет равной по положению и имени… Оставалось лишь иногда бросать на него украдкой взгляды да снова и снова изнурять себя в зале.