Профессор на мгновение задумался:
– Думаю, что это знаки. Мастер, посмотри внимательно, картина ничего не напоминает?
Асмус с удивлением уставился на холст:
– Я никогда не обращал на неё внимания. Скалу Гриб ни с чем не перепутаешь! Ну надо же — и остров Лиланда в нашем море! Знакомая береговая линия с бухтой! Я же там поднял из воды и спас Гарфа. Мы взяли его на борт судна. Мне было тогда 15 лет, и я ходил юнгой. Его чуть не растерзала огромная акула, и он страшно испугался! С тех пор мы дружим. Ну, эту историю я тебе уже рассказывал, – он продолжал пристально всматриваться, даже подошел почти вплотную. – Замка на острове в реальности нет! И никогда не было! А похож он, кстати, на первый корпус нашего Университета... того самого, с которого он начинался... где сейчас – твой кабинет... Только замок обнесен стеной... Так?
– Да и мне так кажется...
Бейт размышлял. Потом взглянул зелёными глазами на Асмуса, и они вдруг стали серыми. Асмус понял, что Ректор разгадал загадку. Так оно и оказалось, когда профессор заговорил – неторопливо, с паузами:
– Я так понимаю его послание: это дом Алефа на острове и намёк, как туда добраться: луч на небе — курс к его дому, а яхта и дирижабль – транспорт. Их построили гмуры…
И картина, Мастер, непростая. Это - дверь в Афранию и на Лиланд. К Алефу! И Алеф кого-то ждёт… от меня... с сефирами?.. А второй луч, серый...он ведёт нас к чёрному вулкану с дымом на горизонте — это, пожалуй, место, где поселился Хаос и обитают его Тёмные силы... вот так, кажется, всё сходится.
Асмус слушал профессора с всё возрастающим удивлением и, когда тот замолчал, с жаром сказал:
– Профессор, что-то я не понимаю! Какая Афрания?? Заброшенная территория! И остров… Повторяю, замка там нет, и Алефа нет!! И никаких гмуров нет! Остров же маленький и необитаемый! Я его вдоль и поперёк весь облазил вместе с Гарфом, когда спас его — он всё что-то искал, но не говорил - что. И очень сильно расстроился, когда ничего не нашёл. Даже потом на берег Лиланда никогда не сходил, когда мы бросали там якорь. Я спрашивал Гарфа: «Как ты там оказался, совсем один в море?» А он сказал, что не помнит ничего! Или не хочет говорить… Как-то рассказал про каких-то пауков, огромных и подводных, про страну в скалах, про гмуров, про мага на острове… Я решил, что он заговаривается и даже бредит, но это у него от пережитого испуга и от нападения акулы… а потом он вообще и рассказывать перестал. Ну, я и подумал, что все его стрессы прошли, и он выздоровел окончательно.