– Этот материал особенный, с острова Лиланда, – сказал Коф. – Надевайте. Теперь ваши кольца невидимы для охотников Тёмного. А нам надо поторапливаться, скоро рассвет и светлый луч показывает, что пока чисто. Будем выходить к морю.
Гном тихо свистнул. В ответ из леса раздался ответный тихий свист, из парящего над землей светящегося шара вверх на дерево полетели огоньки, ветки опустились, подхватили всех пятерых, подняли высоко над землей и бережно передали на соседнее дерево. А оно, в свою очередь, перенесло их дальше на следующее, а то – ещё дальше, и так, от дерева к дереву, вслед за разноцветными огоньками они быстро и бесшумно понеслись по ночному лесу.
Светало. Гномы и студенты очутились на краю леса. Ветки дерева опустили путешественников на песчаный берег моря у подножия огромной горы Гриб, образующей край обширной бухты. Неподалеку возникла фигура Тутоса, взмахнула на прощание рукой и исчезла. Деревья зашелестели листвой. Вся группа двинулась к кромке воды.
– Как выглядит Тутос, какой он? – спросил Узо у Айина.
–О, он разный! До того, как появился Хаос, Тутос мог предстать большим крылатым конем в ярких разноцветных перьях или маленьким желтым лесным солнышком, летающим между деревьями, он превращался то в весёлое говорящее ходячее дерево, всё увешанное орехами, ягодами, необычными вкусными плодами и колокольчиками, то в родник с музыкальным фонтанчиком с разноцветной водой. Он всегда был неожиданным, ярким и веселым, как и наша жизнь в лесу. А сейчас всё изменилось, и Тутос стал незаметным как светло-зелёное или серое облако, летающее по лесу. Он мало спит, а когда отдыхает, то лес образует купол, охраняя его сон.
Купол над лесом раскрылся. Тутос бодрствовал.
На берегу моря
Над зеркальной молочно-серой морской гладью показался край огромного жёлтого солнца. Высоко в небе белел луч.
Недалеко от берега у деревянного пирса стояла яхта.
На части скальной стены, обращенной к лесу и к морю, появились чёрные точки пещер — это просыпались гномы и открывали двери в свои дома. Их становилось все больше и больше, и, когда солнце встало над горизонтом, часть стены была усеяна ими. Входы соединялись раздвижными и навесными мостиками, по которым сновали жители горы.
– С этой стороны живут лесные гномы, –сказал Айин, – а в глубине горы — гмуры, скальные гномы, наш братский народ. Они нас приютили, когда в лесу стало невозможно жить. На этой стороне нам, лесным гномам, легче — каждый день можно видеть родной лес и солнце. А гмурам этого не нужно, им хорошо жить в пещерах.