– И откуда ты всё знаешь… – начал Дашер.
– Читал, и тебе советую, полезно, – коротко ответил Брункелло.
– Да подумаешь! – Дашер демонстративно отвернулся и посмотрел в окно.
В подтверждение слов Брункелло он увидел из кабины огромных и медленных, как на ходячие холмы, травоядных бронтозавров и диплодоков, трусящих иноходью рогатых трицератопсов и резво бегущих двуногих динозавров.
Брункелло промолчал, Дашер крякнул с досадой, а Лумпизан усмехнулся, но ничего не сказал, чтобы не подначивать горячего Дашера.
Паровоз промчался мимо озера, по берегам которого росли деревья — сюда, видимо, и направлялись динозавры на водопой.
Лумпизан не стал искушать судьбу, гадая, был ли посланником Хаоса этот жёлтый птеродактиль или нет. Он резко увеличил подачу и давление пара, и паровоз набрал предельную скорость. Стрелка спидометра легла, а локомотив мчался всё быстрее и быстрее. Перестук колёс пропал – шум паровой машины слился со свистом ветра.
– А ну-ка, попробуем полетать, – пробормотал рыжий машинист.
Он сосредоточился, положил руки на приборы и почувствовал разогревшиеся сефиры на груди и, казалось, превратился в часть локомотива… Брункелло и Дашер замолчали. Тяжёлая машина плавно оторвалась от рельсов на несколько сантиметров вверх и полетела, как ракета...
Далеко впереди в жарком мареве Разноцветные горы смыкались с Западными. Место их встречи выглядело удивительно живописно – как будто пересеклись два разных горных мира: весёлый и жизнерадостный Разноцветных и аскетично-суровый Западных. Отвесными каменными стенами безо всяких предгорий Западные горы вертикально вырастали из степной земли. Но в одном месте скала давала вертикальную узкую трещину, похожую на щель в монолите – здесь находилось ущелье, в котором плавной кривой пряталась железная дорога.
А вдалеке от ущелья с железнодорожным проходом – в этом же Западном горном массиве, в нескольких десятках километров от ущелья, возвышался огромный чёрный вулкан, курящийся дымом.
Полет продолжался всего около минуты, потом скорость постепенно упала,
и локомотив мягко опустился на рельсы, плавно притормаживая и с шипением выпуская обильные белые пары.
Лумпизан зашевелился и снял руки с приборов. Первый опыт полёта дался начинающему магу нелегко — лицо осунулось, по нему ручьями лил пот, а мокрая рубашка прилипла к телу, но парень улыбался!
– Получилось, – удовлетворенно сказал он, глядя на своих спутников весёлыми бесшабашными ярко-голубыми глазами, - и сефиры не подвели! – студент уважительно погладил тёплые магические шары на груди.