Мария Павловна осталась у повозки, а я пошла на поиски хозяев. В саду русские солдаты беседовали с хуторянами. Один из военных остался смотреть за нашей лошадью, а мы наполняли мешки спелыми яблоками. Так хорошо было.
Один солдатик посматривал на Марию Павловну, словно хотел что-то сказать, но не решался. Наконец заговорил:
— Ведь вы великая княгиня Мария Павловна из Москвы? Я видел вас в Москве и сразу узнал. Только не мог поверить, ведь вы одеты как медицинская сестра.
Завязалась оживлённая беседа, как случается при встрече земляков, в особенности москвичей.
— Рискованно с вашей стороны выезжать за город без сопровождения, — сказал солдат. — Противник отсюда недалеко, такие поездки опасны… Да и местным доверять нельзя. Мы проводим вас назад, до города.
Я отказывалась, но он все же сопроводил нас верхом до Инстербурга.
Орловцев с нежностью слушал оживленный щебет Веры, что-то отвечал ей. Так ночь незаметно и пролетела в разговорах и объятиях. Орловцев уже опаздывал, спешил, но сил расстаться с любимой не было. Он надеялся вернуться в Инстербург через двое суток. Но, зная про уже начавшееся отступление армии, сомневался, застанет ли возлюбленную в городе. Вера прощалась с ним на крыльце гостиницы, обнимала его, шептала в ухо слова-обереги, утыкаясь носом в жёсткий воротник его кителя.
Рано утром, получив под роспись в штабе армии секретный пакет, Орловцев уже скакал в сопровождении казака в штаб 27-й дивизии в сторону Алленбурга. Несмотря на большой поток войск, двигавшийся навстречу, всадники достигли окрестностей городка вечером того же дня. Заночевали в трёх километрах от него. Поднялись на рассвете и отправились к мосту возле деревушки, намереваясь переправиться через Алле. На переправе нос к носу и столкнулись с офицерами штаба дивизии, здесь же через реку переправлялся начальник дивизии генерал Адариди. Пока генерал беседовал с командиром роты, готовившим переправу к обороне, Орловцев терпеливо ждал. Потом доложил о штабных планах. Адариди выслушал его, расспросил о состоянии и загруженности дорог. Пакет был передан в руки начальнику штаба дивизии и тут же вскрыт. В нём оказался приказ командующего о немедленном организованном отступлении дивизии. Определялись маршруты движения в направлении Гумбиннена южнее Инстербурга.
Орловцев получил расписку о вручении приказа и отправился в обратный путь. На этот раз он выбрал дорогу через Велау и дальше по шоссе на Инстербург через Таплакен и Норкиттен. До Велау добрались без задержек, но в городке, при переправе по мостам через Алле и Прегель, потеряли много времени.