Погрузку закончили, старшие офицеры разместились в автомобилях. В комнате дежурного генералы ждали командующего. Шёл разговор на повышенных тонах. По голосам Орловцев заключил, что князь Белозерский-Белосельский с Шуваловым и кто-то третий обсуждают, как теперь получить с казны деньги за не дошедшие до армии эшелоны со снабжением, ранее оплаченные князем.
Наконец в фойе спустился Ренненкампф, судя по всему, в отвратительном настроении. Он коротко попрощался со всеми, с хозяином отеля персонально, бросив ему на ходу:
— До свидания! Через две недели я вернусь.
И быстро прошёл к ожидавшему его автомобилю. Тотчас было приказано подать и другие штабные машины. Ренненкампф коротко приказал: «На Гольдап!» Отель как-то сразу опустел. В нем остались только два телефониста. А напряжение в городе нарастало и нарастало, гром артиллерийской канонады, доносившейся с запада, словно туча, висел над всеми улицами.
Орловцев с частью офицеров штаба следовал отдельно от свиты командующего. За его плечами оставался горящий полуразрушенный город. Но в памяти Орловцева жил другой Инстербург — исполненный ожиданиями, волнением, любовным трепетом, страстью, горьким вкусом разлуки на губах. Этот неполный инстербургский месяц вместил огромное количество событий, радостных и трагических. Воротиться ли он сюда когда-нибудь? Как они будут вспоминать всё это вместе с Верой? Что останется в их душах? Война или Любовь?
Конная группа офицеров прошла на рысях сначала в направлении Даркемена, не доезжая которого свернула на восток, в сторону деревни Гавайтен, откуда совсем недалеко было и до Гольдапа. Заночевали в строениях уцелевшего фольварка. Поднялись 12 сентября до рассвета и уже около семи утра ждали очереди на переезд по мосту через ручей Гавайте. Здесь же за движением головных колонн войск 3-го и 4-го корпусов наблюдали генералы Епанчин, Чагин и Алиев. Вскоре штабную колонну вне очереди пропустили через маленькую переправу, и они поскакали дальше.
Части корпусов, выделенные в арьергард, вели непрерывные бои с наступающими немецкими войсками, давая время огромной массе русской армии организованно выйти из опасной зоны. Штабные шли на рысях на восток с небольшими перерывами на отдых. Поздно ночью пересекли границу и заночевали в маленькой литовской деревушке. На следующий день, 13 сентября, Орловцев уже прибыл в Вержболово, где временно разместились службы штаба армии.
Воспользовавшись несколькими свободными часами, он объездил госпитали, развёрнутые в Вержболово. В одном из них узнал, что санитарный поезд с госпиталем великой княгини, который сопровождала Вера, проследовал два дня назад через Вержболово в Новгород, где раненых должны были устроить на стационарное лечение.