И она постаралась выкинуть покамест эту заботу из головы. Были дела понасущнее.
Де Вайле остановилась близ автобусной остановки, раздумывая, воспользоваться ли местным транспортом или перенестись своими силами, которых почти не осталось после долгого пребывания в трансе. И тут кто-то окликнул ее, галантно и куртуазно, совсем не по обычаю этих каменных дебрей:
– Сударыня, позвольте обратиться!..
Де Вайле резко обернулась.
Перед нею стоял молодой человек. Не землянин, это было видно сразу, по одной только манере держаться. И как будто вовсе не из таких, кто пользуется услугами гадателей и прочих знахарей. С первого взгляда чувствовался в нем аристократ, со второго – воин, и только с третьего Де Вайле оценила его удивительную красоту.
«М-да, наверняка любовные дела», – устало подумала она, и толстая уродливая физиономия старой цыганки сделалась еще уродливей, растянувшись в улыбке.
– Чего ты хочешь, красавец писаный? Сразу могу сказать, и без всякой платы притом, что в конце любой дороги ждет тебя счастье…
В светлых зеленых глазах его промелькнула тревога.
– Верю, что способности ваши велики, сударыня. Однако не счастья я ищу. Не откажите в помощи.
Заинтригованная колдунья на время позабыла об усталости. Что может быть нужно этому страннику между мирами?
– Что ж, погадать тебе, красавчик? Отойдем-ка в сторонку!
– Умеете ли вы отыскивать пропавших людей? – без обиняков спросил молодой человек, следуя за нею.
Де Вайле вздрогнула. Надо же, и у этого такая же нужда…
– Как тебе сказать, – осторожно отвечала она. – Обычно в мои услуги это не входит. Но за хорошую плату… да за красивые глаза…
Она криво улыбнулась, но он не ответил на улыбку.
– Я заплачу щедро, не сомневайтесь. Мне надо разыскать двоих человек, и как можно скорее. Если вам это трудно, сударыня, может быть, среди ваших сородичей найдется желающий хорошо заработать и знающий свое ремесло…
– Я знаю свое ремесло, – сухо отозвалась Де Вайле.
– Верю, – серьезно сказал молодой человек. – От вас исходит такая же сила… но очень уж мне не везет в последнее время.
– Какая такая сила, красавчик? – насторожившись, но с нарочито беззаботным видом вынимая колоду карт, спросила Де Вайле.
Он только прищурил глаза, следя за ее действиями.
– Думай о человеке, которого ищешь, брильянт ты мой яхонтовый, – не дождавшись ответа, нараспев сказала она и принялась тасовать карты. – Король или дама?
– Король… два короля, – спохватился он.
– Начнем с кого-нибудь одного, – усмехнулась Де Вайле. – Блондин, брюнет?
– Блондин, – без промедления ответил молодой человек. – Начнем с него.