Дедушка Егор ждет терпеливо. Сидит — не шелохнется. А Косте не терпится скорее поймать — то сядет, то привстанет и все дедушку спрашивает:
— Да скоро ли клевать будет? И почему это рыба сегодня не ловится?
Тихо утром на реке. От воды легкий пар идет. Камыш сонно покачивается, будто дремлет еще. А солнышко все выше и выше поднимается. Сначала вода была розовая, потом голубая, а сейчас зеленоватая стала: — это зеленый камыш в ней отражается.
Не шевелятся поплавки удочек. Не клюет рыба. Надоело Косте ждать, вынул он из воды свою удочку и говорит:
— Нет, дедушка, не ловится большая рыба, лучше я другой крючок привяжу, самый маленький. На него всегда рыба ловится, много!
И правда, только Костя закинул удочку с червяком на маленьком крючке — сразу поплавок запрыгал, запрыгал на воде. Потянул Костя удочку.
— Есть! — кричит. — Смотри, поймал!
Блестит на солнышке пойманная рыбка. Костя радуется, опять закидывает.
Вот опять поплавок на воде затанцевал. Еще вытащил Костя рыбешку. И пошло, и пошло…
Уже с полкотелка плотичек и пескарей наловил Костя, а у дедушки еще и не клюнуло ни разу.
— Отвяжи, дедушка, большой крючок, — кричит Костя, — видишь, как на маленький здорово ловится!
— Нет, — говорит дедушка, — я подожду. Я терпеливый. Только вот не шуми, пожалуйста, — просит он Костю. — Нельзя на рыбной ловле шуметь. Рыбу распугаешь.
Вдруг поплавок дедушкиной удочки дернулся, еще раз и еще.
Бросил свою удочку Костя, подбежал к дедушке и шепчет ему горячо:
— Тащи, тащи скорее.
— Нет, рано еще, — отвечает дедушка.
— Какой ты! Уйдет ведь рыба!
— Потерпи, Костя. Не мешай.
А поплавок все попрыгивает, мелкие круги от него по воде во все стороны идут.
Вдруг поплыл, поплыл в сторону. Это рыба повела.
— Ну, тащи же скорее, тащи, — шепчет Костя в ухо дедушке.
— Экий ты комар, право! — отмахивается от него дедушка. — Рано еще. Потерпи.
Какое там! Приплясывает от нетерпения Костя, руками машет и твердит:
— Тащи, тащи!
Поплавок исчез. Словно и не было его. Так быстро нырнул под воду.
— Вот теперь пора! — сказал дедушка и с этими словами дернул удилище в сторону и вверх: так рыбу подсекают.
Согнулось удилище в дугу, леска натянулась туго-туго, будто крючок на дне за что-то зацепился.
— Скорее тащи к берегу, скорее! — уже во весь голос кричит Костя и хочет тоже за удилище ухватиться, помочь.
— Потерпи, потерпи, Костя, — говорит дедушка.
Костя даже сел на песок и в отчаянии руками за голову схватился.
— Да чего еще-то терпеть?! — говорит он, чуть не плача.
— Рыба леску оборвать может. Потихоньку надо к берегу подводить.