Но и там, где рыбы, казалось, было полным-полно, лишь раз шевельнулся поплавок и потом замер.
Коля же вытащил одного за другим двух сазанчиков. Покосившись на соседа, он вдруг положил на траву свою удочку и громко сказал:
— Баста! — и не спеша подошел к Володе. — Ты вот что, слушай, Володя, ты не обижайся, но это же факт, что рыба не на бамбук ловится. Мне просто жалко, скоро клев кончится. Видишь, солнце уже высоко поднялось.
— Не везет мне сегодня… — неуверенно проговорил Володя, отводя глаза.
Но Коля решительно махнул рукой и сказал твердо.
— Брось. Ты вот что. Ерунда это. Ты посмотри, какое у тебя грузило. Надо делать раз в десять меньше. Поплавок у тебя где? Надо ниже опустить — тут же мелко. У тебя и крючок и леска на дне лежат. И клюнет рыба, так не услышишь. И червей выбрось ракам на съедение. Сазан сейчас на тесто ловится…
— Так и я на хлеб, — пробовал защищаться Володя.
— Я говорю — на тесто, а не на хлеб. Хлеб у тебя смывает сразу с крючка. А у меня тесто с маслом, вареное. Понял?.Давай перевязывай поплавок или лучше возьми мой. Он, видишь, снизу зеленый, под цвет воды, а у тебя весь красный. Только рыбу пугать. Да грузило вот мое возьми, запасное, и тесто. Да, вот что еще: не обязательно ждать, пока поплавок нырнет. Как только в сторону поплывет, сразу подсекай.
— Это почему же?
— У сазана, понимаешь, такой характер… Другая рыба хватает приманку, как воришка, и удирает с ней вглубь. А сазан берет ее и плывет спокойно, будто купил.
Коля оглядел из-под ладони реку, окаймленную зеленой бахромой камыша, и небо, на котором, поднимаясь, все ярче разгоралось солнце.
— Тогда давай уж и мое простое удилище, — упавшим голосом попросил Володя.
— Ничего, порыбачь моим, бамбуковое и правда лучше, — неожиданно вдруг заявил Коля. — Для рыбака лучше, потому что легкое. А рыбе, конечно, все равно.
Володя молча сделал все, что посоветовал Коля, и снова закинул удочку.
Сердце екнуло, когда, спустя некоторое время, поплавок вдруг поплыл, поплыл и разом окунулся в воду.
Володя дернул в сторону и вверх, подсекая. С наслаждением ощутил он тяжесть в руке. И с удовлетворением, знакомым только рыбакам, выбросил на берег сверкающую на солнце рыбу.
Потом — еще и еще.
Пяток небольших сазанчиков был у него на кукане, когда клев прекратился. Наступил день.
— Ну, хватит на сегодня, — сказал Володя и стал отвязывать леску бамбукового удилища.
— На вечернюю зорьку не останешься?
Володя помедлил с ответом, потом, глядя себе под ноги, решительно проговорил:
— Нет. Понимаешь, друг, я дома обещал…
— Я тоже… обещал, — тихо сказал Коля. — Да уж очень хорошо рыба ловится.