— Ой, не могу, ты попёрся в Жёлтые Болота ночью? Да ещё и светил прожекторами во все стороны? Да ещё и начал копать землю, используя инструменты инженера? Да как ты вообще выжил, ведь тебя должны были тигры сожрать!
— Они пытались.
— И вдобавок ко всей этой херне, ты отправился на болота в прокатном пони-ровере? Ехал бы сразу на скейтборде!
— Короче, поможешь или нет? — нахмуренно спросил Роман.
— За двадцать тысяч фи буду охранять тебя сто часов. Хотя охранять такого юмориста можно и бесплатно. Просто ради того, чтобы наблюдать твои нелепые смерти.
— Десять же было.
— Это было до того, как ты погиб от усов раппопорта!
Роман задумался. Сто часов — это несколько дней. Странно, что Павел Рейнеке так дёшево оценивал своё перерождение.
Или Павел Рейнеке отчаянно нуждался в деньгах, или был уверен в своих силах. В пользу последнего говорили его атрибуты: выше, чем у Жанны и Владимира вместе взятых.
Но можно ли ему доверять?
На хитром лице лисоухого сложно прочесть эмоции — их заслоняла ярко-рыжая борода и кустистые белые брови, что придавало ещё больше сходства с лисой. Вчера этих украшений не было.
Опять расходы. Роман недавно перевёл двадцать пятьдесят тысяч фиатов штрафа за потерянный пони-ровер.
Если Павлу нужны деньги, то можно надавить на него и сбить цену. Но Роман решил этого не делать.
— Договорились. Когда ты будешь готов?
— Я давно готов. А вот тебе надо сменить УниКом инженера на разведчика. В него встроено ночное виденье и парочка нужных локаторов, которые помогут осязать мир в полной темноте. Ещё надо взять лопату.
— Что за лопата? Какое-то локусянское устройство?
— Очнись, инженер. Обычная лопата, которой наши предки копали друг другу ямы. Усатые чуют, когда землю роют с помощью инженерных инструментов. А на лопаты не реагируют.
— Где же её взять… лопату.
— Ладно. Я всё понял. Брось мне ещё тридцать тысяч фишек. Куплю УниКом для тебя и всё нужное в экспедицию.
Получив денежный перевод, Павел ушёл, наказав:
— В шесть утра встретимся в аэропорту. Я договорюсь с пилотом рейсового дирижабля, чтобы тот сбросил нас в районе болот — все меньше ехать. Это будет стоить тысяч семь, не больше.
* * *
Вывалившись из АКОСа Поля Лекомпа, Роман получил неприятную новость: он возродился с заметной потерей целостности бинарного массива. Теперь она составляла: 99,1%. Повысилась «Живучесть», теперь она достигла шести. Слабое утешение — ведь это так система развития реагировала на его частые смерти и повреждения.
Роман убедился, что каждая смерть имела свою цену. Хотя он и не ощущал каких-то изменений в своём состоянии.