— Сколько же тут народу живёт? — спросил Роман.
— Да я волоку шо ли? — отозвался пилот. — Я в Грандчестере живу, там попроще, всего пять тысяч человек.
Роман вышел из ион-джета и его окружило несколько бойцов в западенских УниКомах. Роман обыскали и тщательно осмотрели багаж.
Среди бойцов обнаружился человек в деловом костюме и галстуке. У него была короткая причёска, а на носу солнцезащитные очки. Сразу ясно, что они для стиля, ибо ослепнуть от солнца на Локусе весьма сложно.
Он вложил Роману в руку карту памяти и заученно оттарабанил:
— Добро пожаловать в Западное Море, Роман Крылов. Ты в городе Вест-Сити, новой столице колонии. Используй путеводитель, чтобы ориентироваться в городе. Особое внимание уделяй красным зонам. Не заходи в них и не провоцируй автоматические системы защиты на атаку. Тебе запрещено ношение или приобретение оружия, взрывчатых веществ и других устройств, входящих в перечень запрещённых для гостей. Враждебные действия против граждан Западного Моря и других гостей будут наказываться согласно закону. Вся дополнительная информация есть в путеводителе. Приятного тебе времени, и всегда помни, что свобода — наш главный ресурс.
— Спасибо, я хотел бы…
Но собеседник отвернулся от него и дал знак бойцам. Не обращая более внимания на Романа, они пошли прочь. На соседней площадке заходил на посадку очередной ион-джет.
Петро докурил сигарету и махнул:
— Ну, бывай.
— А я?
— Шо ты?
— Как мне обратно лететь?
— Я волоку шо ли? Найми кого-то, найди попутку, купи велосипед. Это не моя проблема. Я свою работу сделал.
— А мой багаж? У меня товары на продажу.
— Его отправят в камеру хранения, отсортируют и выставят на продажу от твоего имени, — бросил он через плечо. — Но если хочешь, можешь нанять грузовик и возить с собой.
Не обращая более внимания на Романа, он пересёк посадочную площадку, сел в пони-ровер, припаркованный в ряду таких же одинаковых пони-роверов. Через секунду он укатил.
* * *
Оставшись один, Роман попытался унять беспокойство:
— А чего я ожидал, коллеги? Что меня будет встречать делегация с оркестром и красной дорожкой?
К одной из причальных мачт аэропорта спускался из облаков дирижабль. Голос из репродуктора оповестил, «что грузо-пассажирский лайнер линии Вест-Сити — Клифхэнгер — Фридом начинает пристыковку ко второму причалу».
Первые секунды растерянности прошли. Роман бодро сказал:
— Эй, а ведь на Локусе есть реальная цивилизация!
Он вставил карту в картридер и скоро в интерфейсе вспыхнул заголовок:
— Добро пожаловать в Вест-Сити —
Море бесконечной свободы!