* * *
— Как вас постричь? — усадив Алекса в кресло, поинтересовалась невысокая миловидная парикмахерша, лет около двадцати или даже меньше.
— Покороче, — единственное, что смог ответить князь. Он вообще как-то не задумывался над моделью стрижки, решив, что всё как-то само разрешится, — но не очень коротко, — чуть помолчав, добавил он.
— Вы уж определитесь… — изучающе разглядывая отражение клиента в зеркале, протянула девушка.
Князь открыл было рот, чтобы всё-таки объяснить, чего ему хочется, но, понимая, что совершенно не знает, как описать виденную в галанете причёску, обратился к магии, проецируя нужный образ прямо на зеркало.
— Как-то так, — произнёс он, скосив глаза на удивлённую мастерицу, и, видя, что она молчит, уточнил, — какие-то проблемы?
— Нет-нет, всё в порядке, я знаю эту стрижку, сейчас всё сделаю! — выходя из транса, вызванного осознанием, что у неё в кресле сидит хоть и мальчишка, но уже самый настоящий маг, на одном дыхании выпалилила та.
— Вот и славно, — улыбнулся, пытаясь приободрить девушку, Алекс, но вместо этого ещё больше заставил её нервничать.
Князь, будучи слегка не в теме, не знал, что в мире существует негласное, но чёткое разделение: есть люди одарённые, — их мало, примерно один на сто тысяч, — сюда входят все, кто имеет хоть какую-то искру, а есть те, к кому природа не была столь щедра, их, соответственно, много больше. И вот эти две категории практически никак не пересекаются в быту, у магов свои поставщики товаров и услуг, а у простых людей свои.
Причём неодарённого, попытавшегося зайти в магазин, предназначенный для одарённых, никогда не пустят, а вот наоборот — всегда пожалуйста.
Поэтому девушка и удивилась, так близко настоящего мага она видела лишь в детстве, когда попала в больницу, да и то это был знахарь, а тут вдруг такое…
Но стоит отдать должное профессионализму юной особы, через тридцать минут в приятном молодом человеке весьма опрятного и даже, можно сказать, благородного вида сложно было узнать деревенского недотёпу, настолько лёгкая рука мастера изменила его внешность.
Поднимаясь из кресла и глядя в зеркало на своё отражение, князь кивнул, довольный преображением, рассчитался, — а стоила стрижка всего семьдесят копеек, — ещё раз поблагодарил мастерицу и, морщась от яркого света, вышел на улицу, сжимая в руке оставшийся гривенник.
* * *
«Ну а что, очень даже неплохо…» — выходячерез двадцать минут из оказавшегося далеко не бедным ломбарда, — пачка ассигнаций предательски выпирала из кармана, — улыбнулся князь, только что, естественно, с помощью магии, выманивший у барыг почти пять тысяч полнокровных рублей.