— Не оставляй меня, — прошептал Котик, посвёркивая из-за пазухи шальными зелёными глазами.
— Не оставлю, — кивнул я. Заметив девчонку с похожим на миниконсоль устройством, расслабился, опёрся о никелированный столик и достал из рюкзака свою. Если хочу вернуться и вернуть Котика домой, нужно составить план.
На экране высветилась карта острова. Она, конечно, изображала местность, каковой та станет через тысячу лет, но острова меняются гораздо медленнее эльдов… Этого хватит.
Поскольку я в прошлом, существует возможность изменить ход истории. Нечаянно. Не хотелось бы стать первым хронопреступником. Нужно поскорее отсюда выбираться, ничего не трогать и ни во что не вмешиваться.
Для того чтобы вернуться, нужно найти Литу, ведь она создала машину, чтобы повлиять на свою жизнь. Значит, она и её ошибка где-то здесь. Судя по карте, древняя лаборатория находилась в районе подвала белого застеклённого здания на берегу. Я перепроверил всё и убедился, что прикидки верны. Пойду и выясню на месте.
Бирюзовые огоньки двери мигнули, когда я подёргал ручку. Сразу вспомнилась синяя рыбка-ручка дома Миу-А.
Холодный монолит чужой двери — равнодушно-стальной, просто так не зайти.
Я обернулся. Ступеньки из шероховатого тёмного камня спускались во внутренний двор с колоннами и видом на море. Бесшумно сверкнуло — из приоткрывшейся двери вышел мужчина и, заметив меня, буркнул:
— Вам сюда нельзя.
— Я просто жду, — не хватало ещё привлечь внимание охраны. — Замёрз немного, думал, вдруг можно зайти погреться.
— Нельзя, — мужчина вставил в рот палочку и поджёг её. — Кого ждёшь?
Подозрительный какой.
— Литу, — сморозил я и заметил ухмылку в уголке губ.
— Лаборатории уже закончили, скоро выйдет твоя Лита, — сказал он и выпустил изо рта клуб едкого дыма.
— И вовсе она не моя, — пробормотал я в удаляющуюся спину и спрятал руки глубже в рукава. Ну повезло же попасть в такой холод! Похоже, в прошлом климат был суровее.
Постоял ещё некоторое время, а когда начали выходить люди, спустился к промёрзшим кованым лавочкам. Народу было немного, закутанные в шапки и пальто люди исчезали в густеющих сумерках.
Лёгкая фигурка спорхнула со ступенек. Подбитая мехом тёмная куртка, чёрные локоны из-под вязаной белой шапочки. Я её почти не узнал.
— Лита! — закричал я, голос сорвался. Замёрз, кажется, даже затылок.
Она остановилась, нахмурила брови и озадаченно поджала губки. Чёрные тревожные глаза, вздёрнутый носик — сомнений не оставалось.
Похоже, я растерял остатки такта, потому что подбежал к ней и выпалил:
— Лита, здравствуй, ты меня не знаешь, но мне нужна твоя машина времени!