Босые ноги безошибочно выбирали бесшумные половицы, ближе к плинтусам, почти по кромке. Егор тенью скользил по узкому коридору.
Слева гостиная. Он притаился, прислушался к тишине. Шум дождя за окном, сырая прохлада подсказывали, что в гостиной открыто окно. Егор посмотрел под ноги, пригляделся: от гостиной в сторону кухни тянулась дорожка влажных следов от кроссовок. Ребристый рисунок поблёскивал в темноте. Тот, кто сейчас в квартире, пробрался через балкон. Пробрался недавно: дождь идёт всего минут сорок, следы на паркете свежие, ещё не высохшие.
Шелест дальше по коридору.
Егор, быстро миновав просвет двери в гостиную, прижался к стене около спальни, между комодом и неглубоким выступом-балкой. Что-то скреблось на кухне, приглушенное дыхание, сухое покашливание. Тихий, протяжный звук, будто ножом по стеклу.
Егор прислушался: вроде больше никаких звуков, возможно, грабитель один.
Молодой мужчина сделал ещё одно движение ближе ко входу, на всякий случай поглядывая за темнотой в спальне Ираиды. Перехватил удобнее древко швабры. Заглянул в кухню.
Там, в желтоватом кружке света фонарика — молодое перекошенное лицо. Светлые волосы слиплись, спадали на глаза, парень то и дело сдувал их или отводил грязной рукой, оставляя пыльный след. Он орудовал у стены мойки, методично сбивая кафель со стены от плинтуса и выше, уровень за уровнем. Кухонный нож в руках, рядом, на покрытом строительной крошкой полу — короткий ломик. Изуродованные, разбитые салатовые прямоугольнички скрипели под его ногами.
Егор, чуть выдвинувшись вперёд, видел, как неизвестный подковырнул острием ножа одну из плиток, во втором от пола ряду, ближе к дверце мойки. Та со знакомым скрежетом отслоилась и с шумом обрушилась вниз, разлетевшись при этом на четыре неровных осколка.
Парень осклабился, с удовлетворением склонившись к стене.
Замер, вглядываясь в кирпичную кладку.
Егор не стал ждать, что будет дальше: неожиданно выпрыгнул из своего укрытия, со всего размаха ударил грабителя шваброй поперёк спины. Тот всхлипнул, захрипел, врезавшись от неожиданности лбом в изуродованную стену. От удара древко швабры хрустнуло и разломилось надвое. Егор ловко перехватил обломки и мягко развёл руки в стороны, приготовившись атаковать.
— С-с, — сипел грабитель, поднимаясь и стряхивая с себя, словно паутину, пыль. Егор видел, как с его колен соскользнул на кафельную крошку небольшой, размером с сотовый телефон, свёрток. Судя по шелесту, с которой он опустился, он был пуст.
— Стой, где стоишь, — скомандовал Егор, фиксируя движения преступника. Тот опустил подбородок на грудь, глаза смотрели зло. На губах играла кривая улыбка.