— Мы думали, Зинаида Львовна выздоровела, — пробасил невысокий коренастый парень, застыв напротив учительского стола.
Стеша подняла на него глаза:
— Увы, Зинаида Львовна еще на больничном…
— А ты кто такая? — парень с вызовом разглядывал девушку. Класс замер. Двое ребят, вошедших следом за ним, демонстративно сели на первую парту, уставились на Стешу. Девушка под откровенными взглядами покраснела, лоб покрылся испариной.
— Во-первых, тыкать я вам не разрешала, а во-вторых, я ваш новый преподаватель основ права, Сомова Степанида Андреевна, — Стеша старалась держаться спокойно, с достоинством. В груди разрасталось предчувствие опасности.
— «Вы» еще заслужить надо, девочка, — медленно процедил коренастый, словно пощечину отвесил.
Стеша усмехнулась в гробовую тишину, повисшую в классе. Оглушительно прозвенел звонок на урок, но никто из присутствующих так и не вышел из оцепенения.
— Слава богу, сейчас в этом нет необходимости: введенная система тестирования и контроля за уровнем образования выпускника перекладывает ответственность за его будущее на плечи самого молодого человека. Это в ваших интересах воспользоваться комплексом образовательных услуг, которые предоставляет вам образовательное учреждение, — Стеша старалась говорить спокойно, размеренно, словно вбивая гвозди в крышку гроба этого юнца, с наслаждением наблюдая, как в его глазах наглая самоуверенность сменилась непониманием и удивлением.
Улыбка коренастого становилась все более жалкой. А Стеша продолжала, не меняя интонации:
— Учитывая, что педагог защищен Уставом школы, предписывающим ученикам помимо добросовестного выполнения требований образовательной программы, определенный тип поведения, в том числе уважительное отношение к педагогам, я могу не беспокоиться об уровне вашего воспитания, передав материалы дела в директорат школы, а затем — в дисциплинарную комиссию. — Она посмотрела холодно уже не на растерянного десятиклассника, а на его притихших дружков. — Вы поступили в 10-й класс, что предполагает ваше намерение поступить в ВУЗ. В этой связи проблемы с дисциплинарной комиссией, указанные в вашем личном деле, безусловно, закроют перед вами некоторые двери. Но если вы готовы рискнуть своим будущим ради мальчишеского вяканья, то это, конечно, ваше решение. — Она посмотрела на коренастого. — Так вы готовы занять свое место и приступить к ответам на вопросы, которые я для вас приготовила?
Парень не пошевелился. В ватной тишине было слышно, как мелкий дождь шелестит по крыше, смущенно барабанят по подоконнику холодные капли. Стеша смотрела равнодушно, всем видом демонстрируя, что ею сказано всё. Чтобы отвлечься и случайно не вздрогнуть, не показать, как клокочет в груди сердце, она принялась считать утекающие сквозь пальцы секунды. Девять, одиннадцать… Двадцать. Минута.