Смолчал воин племени Черного Волка, за стол сел, потянул тарелку к себе.
— Руки вымой, — не удержалась Делайя.
Резко поднялся воин волка, отлетела скамья. Два шага сделал, а уже рядом стоит, взгляд ледяной, холодный, злой. Стояла Делайя ровно, глаз не отвела, назад не отступила, но голос задрожал:
— Где только не ходил ведь… на руках грязь… неужто чистые руки хуже грязных?
Зарычал почти, произнес хрипло, отрывисто:
— Не тебе мне указывать… женщина!
Да все же руки вымыл. С поклоном подала Делайя полотенце, а ведь вытирать не собирался.
Пока ел, рядом стояла, слышала, что так у волков положено, а спросить боялась. Ни слова не сказал ей Рхард, не дождалась похвалы. Как поел, поднялся, тут же принялась девушка со стола убирать. Лепешки чистым полотенцем накрыла, мясо тарелкой глиняной, чтобы вкус сохранился, в очаг дров добавила. Ходила Делайя быстро, движения уверенными были. Ей ли, дочери воина Ракеша, не уметь хозяйством заведовать.
— Тебя к матери отведу, — снизошел до разговора Рхард, — поучит тебя, как хозяйство ведут женщины племени Черного Волка… а хлеб, как и раньше пеки!
Улыбнулась Делайя — осознал разницу воин волка, не захотел от хорошего отказываться. Да и она не желала в черном ходить, у огня сидеть.
— Коли взял в дом жену из чужого племени, так привыкай к порядкам новым, — пока говорила, в кувшине собирала сливки, и все думала, как спросить, откуда молоко берет.
На Рхарда смотреть боялась, продолжала аккуратно отбирать молочный жир, уже думала, как масло взбивать будет. Воин сам подошел, за руку схватил, развернул резко… упала глиняная ложка, разбилась. Смотрит на него Делайя, страшно. Глаза злые опять. Да только знала дочь племени Белого Тигра, как женщина усмирить мужа может. Посмотрела на скамью и голосом ласковым:
— Хороший у тебя дом. Скамьи все ровные, правильные. У нас-то мужи так не умеют, на какую скамью не взглянешь то кривые, то упасть норовят, а у тебя знатная скамья, крепкая. И руки у тебя сильные…
Отпустил ее воин. Отступил на шаг, смотрит пристально, понять пытается. Не нравилась ему Делайя. Светлая, вертлявая, наглая. Там у границы пожалел, в раррах бы долго не прожила, да и обида была… любимая, для которой дом строил, дары вождя выбрала. Ушла Яра за яркие камни, за золотые браслеты, за жемчужные ожерелья.
Смотрела на него Делайя, и сказать боялась. А все равно пришлось:
— Ты прости меня, Рхард пятый волк, молода еще и неразумна. — душой кривила про неразумность, да мужчине знать не надобно, — Уж позволь в доме все на свой лад вести, тогда и обед будет вкусным да во время.