– Следуй за мной! – Развернулся и быстрым шагом направился по дороге.
Я вприпрыжку помчалась за ним, со стороны должно быть, напоминая Пятачка. Вот только мой высокий статный провожатый совсем не походил на доброго сладкоежку Винни. Шли долго. Я постоянно оглядывалась в поисках подруги:
– А где еще одна ведьма, что пришла со мной? – спросила я спину мага.
Цвак напряженно молчал, игнорируя меня. Тогда я решилась задать следующий вопрос: не отвечает, но и не пытается заткнуть.
– А почему вы решили, что я ведьма?
Маг снова проигнорировал.
– Два раза, – буркнула я, едко усмехнувшись. И настойчиво повторила, повысив голос: – Если вас не сильно затруднит, ответьте, пожалуйста, на что-нибудь.
Цвак слегка повернул в мою сторону исчерченное кровеносными сосудами лицо, я обрадовалась и рывком поравнялась с ним, приготовившись слушать. Но он только выразительно оглядел с головы до ног, обдав тройной дозой холодного презрения.
– Спасибо на добром слове! – буркнула я, добавив про себя: «Сам такой!».
Маг скосил на меня взгляд, в котором мелькнула легкая усмешка. Похоже, меня опять «сканировали». Тут мы вышли к поселению, и это отвлекло от выбора способа мести заносчивому магу.
Исполинские деревья словно расходились в стороны, открывая перед нами огромную круглую площадь, сплошь усеянную мелкими бархатными цветами различных оттенков зеленого. Что это? Намек на фантастический цвет глаз, присущий цвакам?
По краям этого благоухающего ковра прямо на толстых стволах росли дома. То, что эти неровные большие наросты – дома, было понятно по наличию изящных окошек. Более всего это напоминало чагу, что растет на березах. Огромную такую чагу, да еще и пустую, внутри которой запросто спрячется с комфортом с десяток валлов. Только мохнатиков сюда, конечно же, не допустят.
Да, красота: умеют же цваки устроиться… И тут же перед моими глазами встала иная картина: горы анахов, их балкончики и каменные мостики. Горький вздох вырвался у меня помимо воли. Маг удивленно оглянулся. Похоже, он впервые встречал существо, которое не замирало от восхищения этой величественной красотой, а страдальчески закатывало глаза.
Справившись с удивлением, маг повел меня вдоль всего этого великолепия: бабочки самых ярких цветов мелькали перед глазами, как заведенные, подчеркивая сочную зелень бархатного ковра. Лучи теплых солнышек отражались от многочисленных кристалликов, украшающих все, во что их только можно было воткнуть, рассыпаясь в цветных блестках по всему поселению. Я же семенила за цваком как побитая собачонка. Плечи все больше опускались под грузом тревоги. Тот уже косился на меня, как на сумасшедшую, не в силах разгадать сумбур в моей голове. Я и сама не в силах, образы и мысли с быстротой бешеных галок метались по всему сознанию. Но он был прав: надо прийти в себя, мне еще предстоял серьезный разговор с Ривиэлем. Почему он бросил друга в беде?