– И не надейся от меня избавиться! Либо оба здесь, либо вместе туда!
Роже усмехнулся:
– Прямо и не знаю, что и выбрать! А еще варианты есть?
Мы рассмеялись. Вдруг Роже резко замолчал, и я прочитала в его глазах беспокойство и непонимание.
– Что с тобой? – спросил он чужим голосом.
Я посмотрела на свои руки и, к своему ужасу, увидела сквозь них пол пещеры. Я медленно таяла и была уже полупрозрачной. Что происходит?
– Браво, Мастер! Не ожидал от тебя такого… энтузиазма.
Я резко развернулась. Позади меня на расстоянии двух шагов стоял человек. Темная аура клубами дыма окутывала его фигуру в черной одежде. От него исходили волны силы. Знакомой силы, по памяти твари. Маг продолжал:
– Явиться прямо в мою скромную обитель, да еще в таком, я бы сказал, неадекватном состоянии… Смело, очень смело. Но ты потратила слишком много сил на восстановление своего друга и скоро не сможешь поддерживать свое ментальное тело в таком виде. Это и так энергоемкий процесс, а с твоим непредусмотрительно выбранным резервом так и вообще дело дрянь! С минуты на минуту мы лишимся возможности лицезреть несомненно прекрасное тело. Но, признаться, я удивлен. Ты добилась того, что я не смогу причинить вред магу, но он ведь все равно остался моим пленником. Один-один. Хотя нет, два-один в мою пользу. Я узнал потенциал и теперь могу обещать, что скоро разделаюсь со всей вашей компанией, и вы больше не будете вставлять палки в мои колеса. Ты и понятия не имеешь, во что ввязалась, девочка!
Я вскипела:
– Ой ли? Уже носишь шкуру неубитого медведя? С тварью твоей мы справились. Не боишься, что справимся и с тобой?
– Мой уровень гораздо выше, победа над наивной девчонкой будет легким приключением, – плотоядно улыбнулся маг.
– А если девчонка сделает так? – я воззвала к древнему существу внутри себя и взглянула глазами вечности в лицо магу.
Он побледнел и, покачнувшись, отступил. Но, видимо, на эту ребяческую выходку ушел весь остаток резерва энергии, я провалилась во тьму.
Открыв глаза, я увидела, что опять лежу в комнате, выделенной мне некогда гостеприимными анахами, на смятой от беспокойного сна постели. За окном уже было утро. Трудолюбивые солнышки наперегонки карабкались на белесое небо, согревая все живое и стряхивая с меня остатки оцепенелости. Все тело била нервная дрожь. Оно уже вспотело, как будто меня всю ночь использовали в качестве черепахи, удерживающей Землю.
Я сползла с мокрой кровати и доплелась до шкафа. К счастью, там все еще висела одежда, которой меня снабдили в последний мой визит, а на полу нашлись и мои адидасовские шмотки. То ли не успели убрать, то ли на самом деле закрепили за мной данную жилплощадь. Последнее было приятно. Значит, меня здесь ждали. Я переоделась в сухое и облегченно вздохнула, раскинувшись в кресле. Сейчас я чувствовала себя такой разбитой, к тому же что-то не давало покоя, будто камушек попал в туфлю. Сон… кажется, это важно. Никак не удается вспомнить. Кстати, а почему, собственно, меня не разбудили? У нас же были грандиозные планы по поиску бесследно исчезнувшего народа! Или под шумок и цваки пропали, а я одна живая душа на километры вокруг? Прислушавшись к себе, я успокоилась: фиолетовые панки были где-то рядом.