Когда он ранее следил за Схеметом, мальчик заметил, что тот частенько по ночам уходит к своей любовнице минут на сорок.
Ниэль дождался, когда вышел тучный седой мужчина с крупной бородавкой под глазом. Оглядев улицу, Схемет направился к зданию напротив.
Лунный свет с изумрудным оттенком освещал грузную походку мужчины, приближающегося к небольшому белому домику с низким забором и крошечным двориком. Будто чувствуя, из маленького окошка выглянула женщина с ярко-красными губами.
Дождавшись, когда Схемет бесшумного закроет дверь, Ниэль пробрался в его дом и тщательно оглядел всё помещение духовным восприятием. Через некоторое время, он нашёл вход в подвал.
С трудом открыв тяжёлую дверцу, он спустился вниз, осторожно наступая на полусгнившие деревянные ступеньки. Внизу было сыро и мрачно, пахло затхлостью и пропавшей едой. Короткий коридор с серыми стенами вёл в небольшую каморку.
Комната оказалась светлой, с жёлтыми стенами и белым, каменным полом. Даже освещение присутствовало. В углу Ниэль заметил старый матрас, на котором свернувшись, лежал ребёнок.
Мальчик направился к нему, зацепив взглядом миску с недоеденной заплесневелой кашей и пустой металлический стакан.
Тело ребёнка вздрогнуло. Мальчик остановился.
— Привет, — прошептал Ниэль, — я пришёл выпустить тебя.
Ребёнок сел и повернул голову к незнакомцу. Его нос был свернут на бок и будто лежал на щеке. Периодически раздавались хриплые вздохи и выдохи. Несколько оставшихся клочков волос поблескивали под светом грязноватой сединой. Левая рука, вывернутая под неестественным углом, висела сбоку. Ладонь смотрела в потолок, мизинец жутковато подрагивал.
Ниэль смотрел в глаза ребёнку, чей пол так и не смог определить. На вид ему можно было дать лет семь. Косые, карие глаза смотрели в его направлении. В них читалось явное облегчение. Обречённое облегчение. Ниэль знал этот взгляд, он сам под конец жизни испытывал те же чувства. Ребёнок в углу понимал, что никак не сможет выжить, он одновременно и жаждал, и боялся смерти.
— Как тебя зовут? — спросил Ниэль, рассматривая многочисленные шрамы, видимые через порванную одежду. Ожоги и порезы перемешались с высыпаниями и пятнами.
Ребёнок не ответил, продолжая смотреть в глаза незнакомцу.
— Ты можешь встать?
Мальчик, а именно так подумал Ниэль, кинул быстрый взгляд на свои ноги. Парень подошёл и медленно убрал старое одеяло. Он увидел голые ноги с многочисленными изломами и вывернутые разные стороны стопы.
Слёзы подступили к глазам.
— Хочешь отомстить? — спросил Ниэль, вытирая рукавом влагу с щёк. Он много чего натерпелся в прошлой жизни, но вид изувеченного ребёнка вызвал в нем особые чувства. В маленьком, покалеченном теле будто сочетались все ужасы его воспоминаний о тюрьме.