— Элементалисты, — вздохнул Кай.
— Что, простите?
— Так называется следующая после Заклинателя ступень, — объяснил он. — Что же до подавленной энергии, то так Система защищает Землю. Из-за этого все, кто придёт сюда из других миров, будут урезаны в количестве энергии, если их ступень Закалка Души или выше.
— Эм, погодите… — растерялась Лаура, как, впрочем, и все её коллеги. — Выходит, и вы сейчас ограничены в силе?
— Ага, — кивнул парень. — Те, кто на Закалке Души, урезаны на тридцать пять процентов. Заклинатели на шестьдесят пять, а Элементалисты аж на девяносто пять.
Военные вдруг переглянулись меж собой. Им было сложно поверить, что их новые союзники, один из которых уже показал свою невероятную силу, в действительности находятся под невидимыми оковами Системы. Отчего-то офицеры поверили Каю, что и заставило их ужаснуться. Благо хоть мечник с товарищами не был врагом Союза Городов…
— Пожалуйста, продолжайте, — произнёс брат Даймонда, когда молчание слишком затянулось.
— Что?.. Ах да! Итак! — собралась с мыслями Лаура. — Тысяча инсектоидов появилась на юге Бразилии, и с учётом того, что они были подавлены, то эти существа хоть и представляли угрозу, но не слишком большую. Так мы тогда решили, и опять ошиблись. Всего за полгода, пока мы готовили рейд, им удалось захватить шесть крупнейших городов и создать в каждом из них по огромному улью, — слайд вновь сменился, показав мерзкое зрелище гигантской постройки в форме сферы, которая занимала площадь нескольких кварталов и была выше большинства небоскрёбов. — Как мы позже выяснили, те шесть больших инсектоидов были чем-то наподобие королев, как это бывает у пчёл или муравьёв. В конце концов всего за полгода их войско разрослось до двенадцати тысяч особей. Люди, животные-монстры и даже демониды стали пищей для инсектоидов, что позволило шестерым маткам так быстро создать больше десяти тысяч верных солдат. И хотя ресурсов для развития стольких существ там попросту не было, но даже обычные их особи, которые не имели ступени, всё равно были сильнее простого человека.
— Если это всё так, то вряд ли наших сил хватит, чтобы справиться с подобным. А учитывая наличие у них Элементалистов, пускай и сильно ослабленных, то, мне кажется, шансов вообще нет, — поморщившись, прокомментировал Цзян Сы. — Может лучше попробовать договориться с ними?
— Дослушайте до конца, пожалуйста, — холодно улыбнулась Лаура. — На самом деле мы пытались. Однако, как стало практически сразу понятно, к диалогу инсектоиды не настроены. Любое живое существо для них в первую очередь еда. Вдобавок для общения между собой эти твари не используют звук, а полагаются на запахи, поэтому в переводе нам даже Система не помогла. Вот почему полтора года назад мы решили атаковать их, чтобы не дать разрастись ещё сильнее. Ближайший улей находился в Боготе, столице Колумбии, куда мы и направились в первую очередь. В итоге благодаря нашим технологиям, а также тому, что их королева находилась в некоем анабиозе, Союзу удалось уничтожить тот улей. Однако пришлось заплатить немалую цену за победу, из-за чего с остальными базами инсектоидов мы решили поступить более кардинально — мы использовали самое разрушительно оружие нашей цивилизации.