— ТРИ, КАК ОДИН -
Пришёл в себя в кубе. Я жив. Какое облегчение. Но абсолютная тьма наводит на размышления. Это и объяснимо. Копии живого разумного существа я делаю впервые. Надеюсь, что и в последний раз. Разумного ли? Преодолев это последнее сомнение:
— СКВОЗЬ СТЕНУ —
Вышел из куба. Что-то не так. Не сразу дошло, что всего меня целиком в полной темноте обволакивает нечто непонятное, но не агрессивное:
— СВЕТ, РАССЕИВАЮЩИЙ ТЬМУ —
Стало светлее, но по укоренившейся привычке, ожидал я более ярких ощущений. Резкий переход от полной тьмы к слепящему свету…. Только с помощью пальцев удалось понять, что это вьюнок так разросся и заполнил всё пространство ЦЕНТРАЛА. Рефлекторно принятая поза зародыша кажется самой безопасной и экономичной. Но не абсолютно безопасной. Не задохнуться бы, листья лезут в рот. Одновременно щекотно и даже приятно. Привычное, земное, родное….
— ИСЦЕЛЕНИЕ -
Это на всякий случай, но стало легче.
Странно. Такого ещё не было, но я никогда и не делал с собой ничего подобного. Уже всё ясно, но для полной гарантии в зарослях среди листьев ощупью, обследовал тот куб, из которого вышел. Нашёл правой ладонью написанный краской номер. «4». Четвёртый. Так я и знал. Последний, последыш…. «Многие же будут первые последними, и последние первыми». Мда, конечно, хотелось бы быть Первым и поэтому немного грустно. Не знаю почему. Нет. Вру. Знаю. У троих, вышедших из кубов с другими номерами задачи куда более простые и, возможно, процедуру задуманного обратного слияния получится пройти не всем нам. Без меня ребята. Я постараюсь выжить, но…
Задуманные эксперименты достаточно сложны, да и само постоянное пребывание в океане маны без последствий пройти не может. И какими они будут?
Мне сидеть безвылазно годами здесь в шаре, где едва хватает места для четырех кубов и меня. Главным занятием и целью при этом является простое ожидание. Простое? Ждать вообще одно из самых трудных занятий. Сидишь, точнее, висишь в невесомости и ждёшь. Ждёшь! Ждешь!!! День. Неделю. Месяц… Век??? Быть постоянно морально готовым к действию, к тому, чтобы заменить одного из троих предшественников, подхватить выпавший из руки меч….
Если бы впереди было только одно это вечное ожидание, то через неделю тут обитал бы буйно помешанный, но у меня много дел и планов. С чего бы хотелось начать мне, а не Первому? Есть ли уже отличия меж нами? Думаю — да и они будут возрастать. Начну по своему только что родившемуся плану:
Заклинание:
— СЛЕД В СЛЕД —
Но не обычное, а уже чуть другое. Это новое — без цели куда-либо выбраться. Это ещё рано. Просто мне нужно понять насколько я новый, усовершенствованный, владею этим заклинанием. Я сам уже другой, в какой-то степени непредсказуемый даже для себя самого, и оно, как и любое другое из арсенала магии, может уже сразу преподнести сюрпризы. Я их люблю, но в разумных пределах. С пределами в беспредельном океане маны могут, да и должны быть проблемы. И вот они. Сразу и без задержки.