Убедились, то убедились, да гордость хозяев улиц мешало быстро покинуть место происшествия.
Третий, с руками, обмотанными светодиодными лентами, попытался снести Марко подобно носорогу, но с уханьем пронесся мимо и совершенно неожиданно наткнулся лбом в фонарный столб. Моонструмец лишь чуть-чуть подправил траекторию движения бугая.
— Да… да ты знаешь, кто я такой?! — взвизгнул главарь, потрясая своими белесыми косичками. — Да я тебя в порошок сотру, крыса пустырная! А-а!
Но воинственное «а-а» быстро заткнулось ударом в пах. Молодчик скривился, словно от лимона, тихи поскуливая, опустился на колени, держась за пораженное причинное место. Но, к великому удивлению Марко, быстро пришел в себя. С тягучей ненавистью и злобой уставился на врага. В руке у него оказался пружинный нож — популярное оружие в уличных драках. С тихим щелчком выскочило из паза узкое лезвие.
— Порежу!
Ну-ну. Первый выпад было предугадать легко. Уворот, удар по запястью. Парниша взвыл от боли, выронил нож. Носком сапога в лицо — и главарь летит наземь с выбитой челюстью. Пока он точно не сможет сказать что-то обидное.
Последний бандит растерянно переводил взгляд с главаря на Марко и обратно, пока обладатель сногсшибательного удара не цыкнул:
— Вали отсюда, пока не получил.
Парень решил послушаться совета и скрылся в подворотне. У ног Марко копошились остальные хулиганы, стонали и ругались сквозь зубы.
— Развлекаешься? — Веллер стоял в сторонке и тихо посмеивался. Он всегда так — до жути веселый, даже в моменты большого бедствия.
— Как же без этого! — Марко с усилием заставил себя успокоиться и унять дрожь в руках. Опять закурил. — Ты же сам говоришь, что надо развлекаться!
Как из-под земли возникли Алые стражи в красных мундирах и касках надвинутых на самые глаза. Вооружены они были деревянными палками, отполированными до гладкости стекла, и длинными черными пистолетами местного производства.
— Алая стража! Всем оставаться на своих местах! Что случилось? — Один из стражников, капитан, судя по нашивкам, вышел вперед, поигрывая дубинкой. Весь такой самодовольный и самоуверенный. Где же вы были пять минут назад?
— Ничего особенного, господин капитан! — Веллер с извечной улыбкой поднял руки в примирительном жесте. — Взрослые люди просто разговаривали! Ха-ха!
Капитан побагровел.
— У вас пистолеты!..
— Можете проверить пломбы, господин капитан! Ха-ха! Они на месте! Ха-ха!
Казалось, еще пару секунд и Веллер с диким хохотом схватиться за живот и примется кататься по асфальту в безумном веселье. Все также смеясь, он завернул свой собственный пыльник и позволил всем стражникам, зевакам, собравшимся поглазеть на бесплатное представление, и просто прохожим, что пистолет, вернее никелированный револьвер удерживает в кобуре белая нить, запечатанная красной сургучной пломбой с молотом и винтовкой в зубчатом колесе — эмблемой Клейденской оружейно-технической лиги.