Оставаясь в густой тени деревьев, отлично укрывавших его от посторонних взглядов, Кристиан мог наблюдать за Вандой. Он прислонился плечом к шершавому темному стволу таянита, глубже пряча лицо под капюшоном куртки. О чем сейчас думала Спичка? Почему улыбалась? Ванда шла неспешно и казалась совсем прозрачной, невесомой в опадавшем таянитовом дожде. Лепестки оставались на блестящих прядях ее волос. Они наверняка еще долго будут источать цветочный аромат. Рэйван подавил неожиданное желание ощутить этот запах. Снова наблюдать, как широко распахивались ее карие глаза, стоило им встретиться взглядами.
Этот взгляд, упрямый, дерзкий и в то же время такой чистый, бесхитростный, вот что сгубило его в тот день в Беренгарде. Все больше Кристиан видел в ней свое отражение. В груди снова почувствовал щемящий узел, такой жгучий, едва терпимый, заставляющий тряхнуть головой и тихо выругаться. О чем он думал сейчас? Когда же призраки прошлого оставят его? Возможно ли это?
Деверукс зря пытался слепить из него идеального наследника. К хаосу Ард и Ламона с его политическими играми! Ему нужна тихая берлога, желательно на краю мира. И ров с кипящей смолой вокруг, да пошире…
– Если не остановишься, дед, то клянусь, что после смерти подниму тебя. Я привяжу твою жалкую душу к Арду. И заставлю чистить ботинки всем этим самонадеянным юнцам в качестве умая…
Кристиан умолк и сощурился, замечая, что белоснежные шторы на одном окне дома Мюрн дрогнули, приоткрываясь. Отменное зрение помогло разглядеть и тот факт, что придерживающая их изящная рука со сверкнувшими перстнями уж явно не принадлежала служанке. Исходя из доклада Вира хозяйка дома примерно в это время и подходила к окнам, вздыхая и любуясь на аллею.
Рэйван обернулся на раздавшийся стук копыт. Разбрызгивая еще не высохшую воду в лужах, лошадь неслась в их сторону под седлом фальшивого йерийца в мрачных серо-красных одеяниях. Накидка переодетого Вира вилась за его плечами, разрисованная красными всполохами, будто была подпалена. Тощий пегий пес, с которым прогуливалась пожилая пара, глухо зарычал, залился тревожным лаем, не слушая приказ хозяина.
– С дороги! Прочь! – для большей убедительности хрипло выкрикнул Вир, стеганув хлыстом в воздухе и уже мчась по аллее.
Краем глаза замечая, как шире распахнулись шторы на высоком окне дома Мюрн, Кристиан перевел взгляд на одинокую девичью фигуру. Дело почти сделано. Помощник сработал блестяще, играя негодяя, и в то же время прекрасно управлял лошадью, не смея ранить хозяйку. Но, поднимая бело-голубой вихрь лепестков с дороги, наперерез Виру кинулись двое. Храбрый пес, решая защитить незнакомку, бросился едва не под копыта.