— Не стесняйся, я не против, — сказала Мелания, улыбаясь. — В конце концов, сколько ты там выпьешь? Чайную ложку или столовую?
Девушка хмыкнула, продолжая размышлять:
— Может, я привыкну к тому, что у меня пьют кровь, и это уже не будет казаться настолько ужасным?
А в голове она закончила мысль совсем иначе:
«Может, мне перестанет казаться ужасным, когда мою кровь будет пить кто-то другой… Кто-то пострашнее летучей мышки. Тот, чьи клыки острее, а глаза наливаются настоящей кровью».
Но зверек все никак не соглашался приступить к трапезе. Если бы Мелания не знала, что летучие мыши так не могут, решила бы, что он стесняется или отказывается из вежливости.
— Да ладно тебе, — проговорила она, схватила машущее крыльями животное и приложила к пальцу.
В этот момент зверь от неожиданности коснулся раны маленьким прохладным языком, не успев отвернуться.
Красные глаза ярко замерцали и закрылись, а тело животного ощутимо напряглось. Но не прошло и доли секунды, как девушка почувствовала легкий, почти неощутимый укол от тонких, как иглы, зубов.
Мелания была готова к тому, что это будет неприятно, что придется терпеть боль. Она знала, что, как правило, такие мышки питались, кусая спящих коров, кур или лошадей своими маленькими клыками, а потом слизывали с кожи алые капли. Им нужно было не так много, и по сути вреда от такого укуса оказывалось немногим больше, чем от комариного. Жертвы даже не всегда просыпались, если это происходило во сне, настолько деликатен оказывался процесс.
И все равно мысль отдать свою кровь животному не выглядела так уж соблазнительно. Но что ж поделать, раз они с мышью одинаково не любят мантикор-фрукт? А есть-то что-то надо. Не всем же питаться супчиками да обсидиан-чаем…
Однако когда это случилось, некромантка все же ждала хотя бы минимальной боли и, к собственному удивлению, не ощутила ее вообще. А еще больше она не была готова к тому, что через неуловимо короткое мгновение весь дискомфорт полностью исчезнет, сменившись странным полунаркотическим забытьем. И ее словно забросит в собственные воспоминания, полные чувств и эмоций, которые не отпускали ее, будоража саму душу все последние дни.
Она вспомнила Элиаса. Закрыла глаза и вдруг увидела его так ярко, словно он стоял рядом. Будто держал за руку, притягивая к себе. Некромантке казалось, что она ощущает его запах, тот самый едва уловимый аромат хвои и зимней стужи.
Сердце забилось так быстро, что впору было испугаться за собственное душевное состояние. Мелания закрыла глаза, почти вживую чувствуя присутствие вампира. Замирая от напряжения, повисшего в воздухе, как в те моменты, когда между ними оставалось не больше нескольких миллиметров пространства. Когда кажется, что их губы вот-вот соприкоснутся, но этого все еще не происходит.