В ванной оказалось еще удивительней, чем некромантка себе нафантазировала вчера вечером. Большая золотисто-медная ванна, частично утопленная в блестящий молочно-розовый пол, приковывала взгляд и так и просилась наполнить ее водой. Множество хрустальных бутылочек с разноцветным содержимым стояли на выдолбленных в стенах полках. На другой стороне помещения сверкала драгоценными камнями мозаика в виде…
Мелания вздрогнула, почувствовав, как огонь прилил к щекам, а в висках застучало.
На стене был изображен цветок, растущий прямо из пепла пожарища. Серебристо-белая роза, чьи лепестки имели темную, почти черную кайму.
Некромантка резко повернулась к глубокой раковине и стала умываться ледяной водой, послушно потекшей из-под крана. В висках все равно продолжало стучать, а в ушах все настойчивей и настойчивей звучал тихий голос Элиаса анх-Рейна:
«Моя роза из пепла…»
После этого в памяти вдруг всплыла случайно брошенная фраза дворецкого:
«Здесь недавно сделали ремонт…»
Но наверняка это просто совпадение! И на стене изображена вовсе не пепельная роза, а какая-нибудь… грязно-белая. Такие ведь бывают?
Не стоило задумываться об этом символе так уж сильно, однако почему-то для Мелании это казалось очень важным.
«Может быть, Элиас жил в этих комнатах? Думал ли он обо мне, когда оставался один?» — мелькнула острая мысль. «Думают ли вообще вампиры о чем-нибудь, кроме крови?»
Стоило ей начать размышлять об этом, как в дверь постучали.
Мелания вздрогнула от неожиданности и поспешила выйти из ванной. Она была в той же одежде, что и вчера, поэтому стеснялась лишь того, что выглядит слегка помятой.
— Кто там?
— Это я, госпожа, можно? — прозвучал голос Ингмара.
— Конечно!
В тот же миг дверь отворилась, и на пороге появился дворецкий с невозмутимой физиономией.
— Госпожа, я принес завтрак, — кивнул он на серебряный поднос, заставленный множеством яств.
В животе предательски заурчало. Некромантка покраснела, но Ингмар сделал вид, что ничего не услышал.
— Господин отбыл утром по делам и просил извиниться, что не может разделить с вами трапезу.
Мелания сдвинула брови, не зная, как реагировать на это все.
«Господин просил извиниться…»
Как будто она лишь гостья в его доме. А он — не вампир, а обычный человек.
Ингмар словно заметил перемены в ее лице и добавил:
— На самом деле я полагаю, что господин просто дал вам время привыкнуть. Решил не давить своим присутствием. Он, знаете ли, необычный вампир…
Его глаза хитро блеснули, а уголки губ дернулись.
Мелания покачала головой.
Замечательные новости! Элиас — необычный вампир. Она и с обычными-то, хвала богам, не слишком знакома.