— Так вот, — продолжал вампир, проведя пальцами по ним и извлекая красивый мелодичный звук, — однажды, много веков назад, я увидел сон. В нем я пел песню красивой девушке, чьего лица не было видно. Слова я запомнил так хорошо, словно придумал их сам, а проснувшись, легко подобрал аккорды, хотя готов поклясться, что никогда прежде ничего подобного не слышал. — В этот момент мужчина снова хитро улыбнулся. — Хочешь, сыграю для тебя?
Мелания прикусила губу, испытав приступ ревности. Он играл эту песню какой-то другой девушке! Пусть и во сне!
И все же любопытство оказалось сильнее. Да и в любом случае то был всего лишь сон древнего вампира. У вампиров ведь нет крови темных богов?..
— Хочу, — ответила Мелания, но тут же прибавила: — Если, конечно, ты не поешь эту песню каждой девушке, которую встречаешь.
Элиас весело прищурился:
— До тебя я никому не пел ее ни разу. Хотя, признаться, ты уже слышала однажды ее слова.
— Правда?
Некромантка была чрезвычайно заинтригована.
Вампир кивнул, а в следующий момент переливчатые звуки магической лютни распространились по всей поляне, наполняя воздух вокруг тягучей атмосферой чего-то таинственного и загадочного.
Как предназначение.
И с первых же слов, сорвавшихся с губ Элиаса, Мелания вспомнила, что и правда уже слышала эту проникновенную песню однажды. Давно-давно, вечность назад, в клубе «Рыжая виверна», где она танцевала с вампиром, которого не ожидала увидеть больше никогда в жизни. Но раз за разом видела вновь.
В прошлый раз мелодия и слова оборвались, и некромантка так и не узнала конца песни. Именно в тот момент в прошлом Элиас ее обнял, и все прочее осталось где-то далеко-далеко позади, сметенное ураганом чувств, эмоций и слов. И вот теперь Мелания могла наконец-то услышать ее целиком. Да еще и исполненную тягучим, мягким, как бархат, голосом древнего вампира:
Засыпай, моя малышка,
Спи в моих объятьях,
Не страшны тебе со мной
Шепоты заклятий.
Обними меня покрепче,
Отдыхай во тьме,
Шелест крыльев, голос страха
Не слышны тебе.
Стоны, крики, запах крови,
Пыль дороги ночи —
Эту тайну ты узнать
Не захочешь точно…
Жажда, словно сотня лезвий,
Обжигает, режет,
Но с тобой одной, родная,
Я хочу быть прежним.
Засыпай, моя малышка,
Спи в моих объятьях,
Ведь голодная луна —
Не твое проклятье…
Когда Элиас перестал петь, некромантка некоторое время молчала, чувствуя, как мурашки щиплют кожу, как приливает жар к щекам. Негромкая, волнующая саму душу колыбельная вампира уже проникла глубоко внутрь нее. И Мелания вдруг поняла, что будет чрезвычайно обидно узнать, что эти слова написаны для другой… Даже для выдуманной девушки.