Мелания быстро огляделась по сторонам. Люди, что ехали в лихогрузе, шептались и жались друг к другу, пытаясь освоиться. В этот момент некромантка начала быстро двигаться вдоль низеньких коек с кроватями, на которых сидели доноры, и негромко, но четко говорить:
— Вставайте все в одну кучу. Я открою портал, и мы все выберемся отсюда. Прямо сейчас! Быстрее!
Одновременно с этим она невольно искала глазами одного-единственного человека, который был ей ближе всех остальных. Брата, который согласно спискам Крика должен оказаться здесь.
Но его нигде не было. Снова…
Мелания больно прикусила губу, стараясь привести себя в чувство. Не расклеиться от разочарования и обиды. Боль придавала сил.
Ландер следовал за ней по пятам, поднимая на ноги сопротивляющихся людей, которые начали все больше шуметь.
— Не издавайте лишних звуков! — прикрикнул он. — Слушайте, что вам говорят.
Мелания была благодарна ему за то, что он сам не задает лишних вопросов и ничему не удивляется. Ведет себя спокойно и взвешенно.
Как раз сейчас Ландер достал тенежезл, который все это время был скрыт под его длинной курткой, и неожиданно начал колдовать, заглушая их копошение.
— Некромант?.. — зашептались вокруг. — Откуда тут колдун? Хозяева не берут таких доноров!
Это говорила молодая женщина с длинными рыжевато-русыми волосами. Ее бровь была скептически изогнута, а руки сложены на груди.
— Закрой рот, Герра, — рыкнул на нее какой-то мужчина, и некромантка быстро повернула голову в сторону голоса, показавшегося ей смутно знакомым.
Каково же было ее удивление, когда оказалось, что она не ошиблась. В свете сальных свечей, расставленных на небольших столиках-тумбочках, расположенных между кроватями, она разглядела ухмыляющееся мужское лицо.
— Если тебе понравилось, как из тебя сосут кровь, словно из бифштекса с соком, то, будь добра, держи свои восторги при себе. Не все могут похвастаться мазохизмом и любовью к трупам, — продолжал тот самый мужчина, которого Мелания встретила в первое свое посещение кормилища.
Он вышел вперед и тряхнул короткими, неожиданно причесанными волосами. На этот раз его одежда была опрятной, и вообще он выглядел так, словно его к чему-то готовили. Как, собственно, и всех остальных.
— Ну, здравствуй, крошка, — проговорил он, мерзко усмехнувшись. — Рад тебя видеть. Думал, что схарчили тебя в тот же день, как познакомились.
— Да и я думала… — Мелания хотела закончить фразу в его же стиле. Мол, думала, будто он уже воспользовался своей «удушалочкой» и его труп давно где-нибудь прикопали, но решила, что это будет не слишком дружелюбно. Да и бередить дурные воспоминания мужчины не хотелось. То, что он жив, в конце концов, — самое главное. — Я тоже рада, — улыбнулась она чистосердечно.