– Но...
– Это все, через три дня мы выступаем. И если будете на нашем пути, пеняйте на себя.
Я конечно блефовал, комендант вполне мог причинить нам крупные неприятности, все же две сотни ретайров, есть две сотни. Но враг был явно деморализован свалявшимися бедами, угрозой голода и потерей почти двух третей гарнизона. Более того видящие не давали осаждающими покоя, нанося ночные визиты, так что надзирателям пришлось вначале утроить ночные дозоры, а потом и вовсе отодвинуться подальше от стен. Но самое страшное было то, что кончался фураж. Его и так брали немного, а так как погоня за мнимыми беглецами заняла почти неделю, запасы стремительно таяли.
Люди действительно могли есть конину, но через неделю, максимум две вместо двух сотен ретайров получится две сотни нелепо вооруженных пехотинцев, и тогда каторжане будут иметь все преимущества. В общем лод Гвейделин решил идти к Риттену. Угроза суда, снятия с должности, гнев Нитов, все это меркло перед задачей просто добраться до обитаемых мест. Ждать помощи было неоткуда, караван с провизией и приемщики серебра не появятся в этих суровых краях еще месяца три. Пеший, с хорошим снаряжением, теплой одеждой и запасом провизии мог проделать этот путь за месяц, у надзирателей было четыре-пять дней верхом, а потом с учетом неизбежного падежа коней еще добрых две трети пути пешком, то есть три недели минимум.
Были надежды, что Орек на драконе сумеет привести помощь, но северный ветер продолжал усиливаться, а ящера имело смысл поднимать в воздух лишь в одном-двух переходах от Риттена, иначе рептилия попросту не долетит. Забегая вперед, надо сказать что из двух сотен ретайров выбрались почти все, но эту оголодавшую, оборванную толпу поначалу даже приняли за беглых каторжников и обстреляли. Бедолагам потребовалось больше месяца чтобы добраться до аванпостов Риттена, а впереди их ждал суд за неисполнение долга, случаи каннибализма...
Я же повел почти восемь сотен каторжников в длительный поход. Поначалу мы опять сделали крюк в сторону Ларога, путая следы и направляя погоню по ложному направлению. На самом деле моей целью был Таленгар. Совет кланов был далек от идеи незаметно просочится в Ларог, тем более такой толпой, при том что там базировались охотники за головами, нацеленные на беглых. И тогда мой безумный вариант, опять работавший против привычной логики, зажег надежду.
Взяв штурмом крепость мы получили оружие, теплую одежду, повозки, коней, медикаменты, провизию, в общем, все что требуется для длительного похода. С этим снаряжением можно было продержаться на холодном плоскогорье три-четыре месяца, нам же необходимо было всего два, чтобы достичь северных границ Таленгара. А там я обоснованно надеялся на помощь своего Дома, герцога Клонеля и чем черт не шутит короля. Все таки я его подданный и не из последних.