«Почему мне?»
«Меня любой образ жизни устроит. Ведь я уже сказал, что собираюсь отсиживаться на заднем плане».
«Предлагаешь мне сейчас принять решение в одиночку?»
«Я соглашусь с ним, – сказал Ордош. – Будь уверен. Мы можем прямо сейчас махнуть на все рукой и отправиться к ближайшему морскому побережью, где станем валяться на песке и бросать камешки в воду. А хочешь – издадим устрашающий рев и снимем шкуру со всех кошек в городе, хоть двуногих, хоть четвероногих. Это нам по силам. Или вернемся к моему предложению сделать тебя местным тираном – так появится возможность навести в герцогстве такой порядок, какой понравится лично тебе».
«А ты бы что посоветовал?»
«Я посоветовал бы сперва поспать, друг мой. Ночь за окном. Да и я тут кое-что еще не дочитал, осталось совсем немного. Не прямо же сейчас нам бросаться вершить правосудие?»
– Ты чо молчишь, малыш? – спросила Елка. – О чем задумался?
– Устал сегодня очень, – сказал я. – У меня не осталось сил на разговоры.
– Пупсик, ты спишь?
– Сплю.
– Слушай, Пупсик, – сказала Елка. – А как ты смог меня вылечить?
Я долго слушал, как она ворочается на своем матрасе и шумно вздыхает. Понимал, что ей, как и мне, не позволяют уснуть мысли. О чем размышляла Елка – не знаю, но явно о чем-то безрадостном.
Я заметил, что она прислушивается к голосам и шагам редких прохожих. Она замирала оба раза, когда мимо наших окон проезжали всадники, нарушая ночную тишину цокотом лошадиных копыт. Повернула к окну лицо, когда пробегала стая собак, ссорясь и царапая когтями булыжники.
Я изредка перекидывался фразами с Ордошем, не стремясь завязать беседу, лишь получая ответы на интересующие меня вопросы.
Елка же решила поговорить со мной.
– Я не делал этого, – сказал я. – Я только попросил, чтобы тебя вылечили.
– Богиню любви?
Я не ответил. Врать не хотел. Но и правду говорить не собирался.
Не дождавшись моего ответа, Елка спросила:
– Слушай, Пупсик, а она может вылечить синюшку?
– Что вылечить?
– Синюшку, – сказала Елка. – Ты чо не слышал об этой болезни?
– Нет, – сказал я. – А что это за болезнь такая?
Я увидел, что Елка приподнялась. Свет фонаря, стоявшего на улице неподалеку от нашего окна, отражался в ее глазах. А еще его вполне хватало для того, чтобы я мог рассмотреть ее тело: нисколько меня не стесняясь, Елка улеглась спать почти без одежды.
– Ха! Конечно! Вам в королевстве плевать на нас! У нас тут эта… эпидемия, а вы об этом ничо и не знаете!
– Эпидемия? – спросил я.
– Ну, да, – сказала Елка. – Все так говорят. Уже куча народа от этой синюшки окочурилась.