- Тогда почему я должен был повторять вопрос трижды?!!
- Первые два раза вы обращались к капралу, сэр, коим я не являюсь. Как только я счел, что ваш третий вопрос относится и ко мне в том числе – сразу же ответил.
- Да ты шутник, я погляжу, - как-то слишком спокойно отреагировал лейтенант.
- Как скажете, сэр!
Дэви, стоя слева от меня, шепнул, не разжимая губ:
- Саша, нахрена ты его бесишь?
- Тонко намекаю.
- Ладно, - сказал Валлендел, - тогда кто из вас старший в отряде?
И снова повисла тишина.
- Ну и? Почему на этот раз молчим?
Я поднял руку:
- Разрешите обратиться, сэр!
- Говори.
- Ян Вукович в отряде старший.
- Что?! – опешил от такого поворота Ян. – Сэр, это недоразумение! Я получил назначение в отряд вчера вечером, а прибыл сегодня утром!
- Но ты старше любого из нас на год. А лейтенант спросил, кто старше.
Валлендел посмотрел на меня прямой наводкой.
- Имя?
- Александер Терновский, сэр.
- Когда прикидываешься тупым, Терновский, важно не перегнуть палку. – Он заглянул в свои бумаги: - коэффициент интеллекта сто сорок семь… лидерские качества… Я догадывался, что лидер команды – ты, но не думал, что ты устроишь цирк на ровном месте. Был бы ты обычным пацаном – это еще туда-сюда, но подобное поведение после такого учебного заведения…
Я развел руками с наигранно виноватым видом.
- Был бы обычным пацаном – не посмел бы, сэр. Но теперь я государственная собственность стоимостью в шесть с половиной миллионов.
Лейтенант ухмыльнулся:
- Поправочка: шесть с половиной миллионов – это не твоя стоимость, а твой долг. Как тебе перспектива отрабатывать его на рудниках?
- А как вам перспектива пойти во главе отряда вместо меня, сэр? Я на рудниках протяну всяко дольше, чем вы – в зоне сопряжения.
Он усмехнулся, уже не так ехидно.
- Ладно, первый раунд по «кто сильнее выпендрится» за тобой, Терновский. На этом будем считать шапочное знакомство оконченным. По местам.
Когда мы садились в автобус, Кай шепнул мне в затылок:
- Как я и говорил… Теперь мы точно знаем запасной план Яна, да?
- Мы его и так знали.
Садясь в кресло, я подумал, что очень хочу знать, есть ли среди двенадцати нас хоть кто-то, кто будет рисковать собой ради остальных вместо того, чтобы спастись самому. Так что еще большой вопрос, вправе ли я винить Яна.
Автобус изнутри показался даже больше, чем выглядел снаружи, эдакий сухопутный лайнер на колесах. Помимо туалета, в нем нашлось место даже для маленького буфета и стюардессы. Само собой, что все мы разместились внутри с легкостью: нас тринадцать человек, два водителя, лейтенант, стюардесса и еще двое немолодых мужчин в одинаковых рубашках и с пистолетами под мышкой. Эти двое – судя по всему, ветераны из присягнувших, дослуживающие до пенсии на сугубо номинальных должностях: в любом нормальном Доме это стандартная практика.