— Ну, что — Шенкель поднял взгляд. — Пришёл сдаваться?
— Я? — опешил Эдик. — Никогда. Будешь сдаваться только ты!
— А я думаю наоборот, — он усмехнулся. — Я знаю тебя. Тебе противно бороться. Но ты уже барахтаясь кое-что получил. Ты уже начал превращать молоко в сметану. Я знаю, ты думаешь о том, чтобы сдаться. И мир готов принять твою сдачу. Он готов предложить тебе хорошую жизнь взамен жизни героя. Разве не об этом ты мечтал? Тебе больше никогда не придётся, отбросив всё, бросаться во тьму неизвестности, больше никогда не придётся побеждать себя. Не придётся дрожать от страха. Не придётся сожалеть о том, что ты не можешь выбирать и должен идти на бой. Бояться сражений. Это так естественно, каждый обыватель боится сражений.
— Я не обыватель! — сжал кулак Эдик.
— Нет, мой друг, ты обыватель, в душе ты обычный обыватель. Получив разящий клинок, ты думаешь, как его выгодно продать, ты не хочешь идти с ним на бой. В этом твоё отличие от героя. Тебе не нужны завоевания, для тебя они лишь предмет торга с миром. Ты ноль, и хочешь раствориться в обществе. Ты не единица. Тебе милее быть как все, просто, как и все, ты хочешь занимать высокое положение. Твоя неприязнь к обществу была вызвана лишь недовольством тем местом, которое ты в нём занимал. И сейчас общество предлагает тебе высокое место. И ты уже думаешь, как отказаться от участи героя, как перестать быть единицей, как опять стать нулём.
— Только на мгновение.
— И мгновение порой бывает достаточно, милый мой брат, — улыбнулся Шенкель, обнажая белые зубы.
— Я по-прежнему герой!
— Мир состоит из единиц и нулей, из героев и обывателей. Нет ничего зазорного в том, что ты ноль. Таков мир, нулей большинство. Нули не имеют своей истории, их жизни выражает статистика, история дана только единицам. Но быть единицей сложно, ты этого не тянешь, это доставляет дискомфорт. Ты не готов быть единицей. Ты хочешь слиться со всеми, раствориться в обществе. Стать его частью, утратить индивидуальность и свою волю. Вот чего ты хочешь. В обмен на это оно даст тебе покой, ты больше не будешь сражаться, оно будет защищать твои интересы. Главное стань нулём. Стань его частью, отдай ему индивидуальность. Прекрати быть единицей. Оно предлагает отличные условия сдачи. Ты теперь можешь хорошо послужить обществу. Даже я сдался. Я отказался от части свободы, взамен силы. Я стал частью Альянса свободных магов, и стал ещё сильнее. Я стал допущен к их тайнам. А ты тем более. Да что я говорю, рано или поздно ты сдашься. Просто видимо эти условия тебя не слишком устраивают. Ты обязательно станешь опять нулём. Потому, что ноль — это твоя природа. Ты был никем и будешь никем!