Показалось несколько фигур.
Я видела, как Этан прошел сквозь дым и пепел, прежде чем появился из облака магии и огня. Тогда, когда я думала, что он умер, мы были любовниками. Но мы не любили друг друга. Не так. Не так, как сейчас. Я горевала, когда его не стало, но сейчас это убило бы меня. Потому что теперь он был моей вечностью.
Мой пропахнущий дымом, покрытый копотью бойфренд никогда не выглядел настолько хорошо.
Он нес Сару на руках. Николь плелась за ними с помощью Беннета, одна ее рука свисала вдоль тела.
Мы все вздрогнули, когда огромная трещина осветила воздух, и крыша здания обрушилась посередине, падая внутрь и завлекая за собой половину здания. Дым, пыль и обломки сыпались вокруг нас. Сверхъестественные уничтожили еще одно здание. Но все были живы.
Этан был жив.
Он бережно положил Сару на землю.
— Отравление дымом, — сказал он, отходя в сторону так, чтобы Беннетт и Николь смогли позаботиться о ней.
Я шагнула к нему, обернула руки вокруг его шеи и яростно поцеловала.
— Это был самый глупый, самый храбрый и весьма удивительный поступок, который на моей памяти кто-либо совершал. И если ты когда-нибудь снова сделаешь что-то подобное, я самолично тебя убью.
Лакшми подошла к нам и выложила все без обиняков.
— Твоя оценка будет снижена за вмешательство. Ее будет снижена за то, что не справилась.
Казалось, Этана не затронуло это заявление.
— Все мы должны действовать так, как велит наша совесть. Я так и поступил. Ты должна поступить так же.
Лакшми отошла и достала телефон. Когда она ушла, Николь подошла ближе, и на ее лице можно было безошибочно угадать недоумение.
— Ты помог мне.
— Я посчитал, что тебе может понадобиться рука помощи.
Ее одежда подпалилась, лицо было в саже, волосы покрыты пеплом. И она просто продолжала таращиться на него, словно повторно анализировала сотни лет истории.
— Мы соперники.
— Да, — согласился Этан. — Но мы также и соратники. И когда-то, Никола, мы были друзьями. Я не собираюсь забирать твое бессмертие, чтобы доказать правоту.
Моя любовь к нему — мое к нему уважение — расцвели, словно роза весной, наполняя мою грудь любовью и чистой гордостью оттого, что он мой.
— Я вижу. — Николь сглотнула комок, но протянула руку.
Он пожал ей руку, кивнул, и когда обмен любезностями был завершен, Николь и Беннет помогли Стражу Дома Хат добраться до машины.
Я подошла к Лакшми и позвала ее по имени.
— Да? — спросила она, когда оглянулась.
— Когда ты вырубила меня и притащила сюда, ты не дала мне договорить. У меня есть для тебя информация: Часть украденных у американских Домов денег была переведена на швейцарский счет, открытый на Рональда Везерби. Полагаю, ты выяснишь, что он британский травник, который поработал над обелиском, но ему, вероятно, не сказали, для чего тот будет использоваться. Разыщи его, допроси, узнай, кто заплатил ему за услуги. Это будет вампир, который заколдовал Дариуса и манипулировал им. Так вот, — сказала я, стряхивая пепел с рукава куртки, затем снова ей улыбнулась. — Запиши это на свой счет.