Человек может протянуть руку на мгновение и сразу же отдернуть ее, поскольку он испытывает отвращение к физическому контакту; напротив, продолжительное рукопожатие служит характеристикой неуверенных и стеснительных людей, не знающих, как долго можно удерживать руку другого человека.
Кроме того, ладонь руки имеет одну особенность: когда она потеет, то это не зависит от температуры окружающей среды, а служит исключительно последствием эмоционального стресса.
Таким образом, более или менее мокрая ладонь связана со способностью человека справляться с чувством тревоги и чувствовать себя более или менее свободно и независимо в отношениях с другими людьми.
Выяснилось, что, например, сухая рука служит признаком общительности у мужчин, но не у женщин.
Исследование, в котором приняли участие пациенты психиатрической клиники, показало, что холодная и влажная рука часто ассоциируется с интровертивным темпераментом, депрессией и склонностью к невротическому поведению; в особенности это относится к женщинам. Необходимо, однако, уточнить, что у представительниц прекрасного пола периферическое кровообращение слабее, чем у мужчин, следовательно, нередко можно встретить женщину с «ледяными руками». Напротив, если у женщины теплая рука, то это значит, что она уравновешенная и уверенная в себе.
Когда у мужчины холодные руки, то вполне вероятно, что речь идет о заторможенном и мнительном индивидууме.
Интенсивность рукопожатия также связана с личностью. Крепкое и решительное рукопожатие типично для доминантного, уверенного в себе и рационального человека; излишнее давление, однако, служит признаком агрессивного и демонстративного характера.
Напротив, люди, вяло и безвольно пожимающие протянутую им руку, обычно оказываются застенчивыми, робкими и зависимыми. Рукопожатие индивидуумов, страдающих депрессией, также бывает слабым. Между прочим, выяснилось, что постепенное ослабление рукопожатия связано с усилением меланхолического состояния.
Недавние исследования, проведенные группой психологов из университета Алабамы под руководством Уильяма Чаплина и посвященные систематическому изучению этого действия, привели к любопытным открытиям.
Прежде всего, оказалось, что манера подавать руку остается неизменной на протяжение долгого времени и не зависит от того, кому ее протягиваем (поскольку она связна с нашими личностными особенностями). Таким образом, ученые выяснили, что крепкое энергичное пожатие типично для экстравертов и личностей демонстративного типа; кроме того, оно всегда ассоциируется с открытостью, незакомплексованностью и живым интересом ко всему новому.