Кажется, что этот жест имеет очень древние корни. Кристель Шнайдер и другие зоологи из немецкого института Макса Планка засняли на видео бонобо[8], отметив, что покачивание головой служило у него сигналом, используемым этим видом для выражения отказа. Например, Шнайдер заметила, что мама бонобо склоняла голову набок в знак неодобрения, когда ее детеныш играл с пищей вместо того, чтобы съесть ее.
Разговаривая, женщины, в среднем, двигают головой гораздо чаще, чем мужчины (покачивая, кивая ею и т. п.). Напротив, мужчинам гораздо проще бывает выразить свою мысль на вербальном уровне.
Несмотря на глубокие корни этого жеста, известно, что в Индии, например, покачивание головой слева направо означает «понятно» или «хорошо», в то время как в Пакистане (как и у нас) тот же самый жест значит «не понятно», «нет», а вертикальные движения головой, напротив, означает «да» или «понятно».
Наиболее известным сигналом отказа служат крепко сжатые и переплетенные руки в ответ на доводы, уговоры или критику. Это действие призвано создать барьер между собой и другим человеком; неслучайно психологи Джеймс Бакстер и Ричард Розелле отмечают, что индивид может оставаться в этой позе на протяжение долгого времени в ситуации сильного стресса или когда среда или окружение становятся опасными.
Кроме того, речь идет о преимущественно мужском жесте; более того, исследовательницы Аннеке Вругт и Мара Луйеринк утверждают, что женщинам обычно бывает неудобно держать руки переплетенными; тем не менее они используют этот жест в ответ на неприятные или непристойные предложения, в то время как женщины предпочитают открытые позы, общаясь с мужчинами, которых они находят привлекательными.
С переплетенными руками мы ощущаем себя более стойкими и упорными
Уже было сказано, что намеренное принятие определенной позы рефлекторно вызывает у нас те или иные эмоции, а также оказывает влияние на ход наших мыслей.
Рон Фридмен и Эндрю Эллиот из университета в Рочестере, США, штат Нью-Йорк, экспериментально доказали, что жест со скрещенными руками усиливает нашу стойкость и упорство.
Чтобы проверить это предположение, они провели два эксперимента: в первом из них приняли участие сорок один человек, во втором тридцать девять человек. Всем добровольцам было предложено разгадать серию анаграмм, работая на компьютере. Некоторых из них попросили скрестить при этом руки и опустить их лишь тогда, когда нужно было набрать на клавиатуре ответ; другим, напротив, было сказано держать руки опущенными.
По окончании задания исследователи обнаружили, что те из участников, кто держал руки перекрещенными, не только оказались более настойчивыми в выполнении поставленной перед ними задачи, но и добились лучших результатов.