Командир второй роты, капитан Кузьмин, как старший по воинскому званию, с недовольным и хмурым лицом, докладывает о готовности к совещанию. Отсутствует только старшина его роты, но «он где-то здесь, сейчас подойдёт». Наш знакомый подходит к закрытой двери и стучит негромко, но требовательно.
– Старшина, открывай! Дверь распахивается, и довольный старшина, гостеприимно приглашает всех войти. Посередине комнаты стоят сдвинутые столы, накрытые новыми простынями и ломящиеся от яств. Старшины не ударили в грязь лицом. За такой стол не стыдно пригласить и командира бригады. Но, нужно быть скромнее.
Предлагается всем занять места, где кому удобнее. Начальник Сбора обращается с короткой речью ко всем присутствующим и, к каждому в отдельности. После третьего тоста скованность прошла, и беседа продолжилась в дружеском русле. Даже когда вдруг появился начальник строевой части, разыскивающий свою жену, (она была писарем в третьей роте) их просто усадили рядом, ему налили «штрафную», и вечер продолжился.
Оказывается, что со времён командования полком нынешнего Командующего Округом ВВ, проведение подобных мероприятий на территории части, стояло в одном ряду с изменой Родине. Но неосведомлённость нашего героя была воспринята всеми, как его отчаянная смелость, достойная мифических и легендарных героев.
Через два часа, он еще раз поблагодарил всех присутствующих и объявил об окончании банкета. Убедившись, что все благополучно разошлись, наш герой, наконец-то, направляется на вокзал. За образцовое проведение праздничных мероприятий, нашему герою Командир бригады разрешил ненадолго навестить семью, проживающую в Волгограде.
В поезде, лёжа на верхней боковой полке плацкартного вагона, он с удовольствием слушал, как женщина, восторженно делилась с соседкой, о своих впечатлениях, о поездке. Она рассказывала, что приезжала к сыну на принятие Присяги и была поражена тем, как за это время он изменился. Доносились обрывки фраз:
– А он стоит и не колыхнётся,
– А тут эти чертяки, как попрыгают,
– И как начало всё бабахать!
А наш герой лежал и думал, про себя:
– Это был мой день. Жаль, что он уже прошел. Ну, ничего, будут и другие.
Поезд вез его домой на выходной по ночной степи.
* * *
Через три месяца знакомый нам подполковник, приказом Командующего Войсками Округа был назначен на должность командира батальона оперативного назначения. Батальон готовился к убытию в командировку в «Горячую точку», и назначение прошло буднично и незаметно. И никто из офицеров Бригады, так и не смог объяснить, почему во всей Отдельной Бригаде внутренних войск, не нашлось достойного кандидата на эту престижную должность. И как могло получиться, что эту должность занял пришлый «красноармеец» без связей и особенных заслуг? Не потому же, что желающих покомандовать батальоном в Чеченской республике меньше, чем в мирной Астрахани. Просто наш герой оказался в нужном месте в нужное время. И никакой он не карьерист!