– Вообще-то, я живу с мамой в доме госпожи Варги и помогаю маме с работой по дому, – начала Леля. – Но однажды я захотела узнать, в какую именно часть навьего мира ведёт дверь нашей хозяйки, – тут Леля вздохнула. – Я бываю слишком любопытна. И вот, оказавшись здесь во время прогулки, я провалилась в ущелье и попала в эту пещеру. Я сразу же попробовала переместиться обратно, в город-мираж, но у меня ничего не вышло. Это место какое-то непростое, заколдованное, что ли… Я долго искала выход и поняла, что отсюда можно выбраться только через верхнее отверстие горы. Я даже просила дракона, который здесь живёт, помочь мне, но он отказался, заявив, что это не по уставу и что это не его проблема.
– Бедняжка! – посочувствовала Эмма.
– Я так скучаю по маме! – всхлипнула Леля.
– Не волнуйся! – Эмма решила успокоить домовушку. – Может быть, мои друзья найдут нас. Они должны быть где-то недалеко отсюда.
– А вдруг нас никто никогда не найдёт? – губы у домовушки задрожали. – Вдруг твои друзья устанут тебя искать и оставят поиски, подумав, что ты уже погибла?
Эмма расстроилась. Неужели ей теперь придётся всю жизнь сидеть в этом ущелье и питаться объедками пищи дракона? Ей стало как-то не по себе, и тоска обуяла сердце. Вдруг она вспомнила про подарок водяницы и, вытащив из кармана ракушку, заиграла на ней. Хоть Эмма никогда раньше не прикасалась к музыкальным инструментам, весёлая мелодия чудным образом сама полилась из ракушки. Эмма тут же почувствовала прилив сил, страх и печаль словно рукой сняло.
– Нет! – решительно заявила она, повесив ракушку обратно на шею. – Нам нужно попытаться выбраться.
– Я пробовала, но здесь нет выхода.
– Мы полезем наверх. Может, что-то и получится.
– Это слишком опасно. Ничего не выйдет.
– А мы посмотрим, – удивляясь собственной смелости, твёрдо сказала Эмма.
Она ухватилась за выступ и потянулась наверх, но тотчас сорвалась и грохнулась вниз. Эмма поднялась и полезла снова.
Неудачи преследовали её каждый раз, когда она пыталась преодолеть очередной выступ. Она падала и набивала себе синяки и ссадины. Наверное, если бы Эмма была одна, она давно бы сдалась, но опустить руки перед ребёнком, которого она убеждала в том, что всё возможно, Эмма просто не могла.
– Видишь, я же говорила, – вздохнула Леля.
– Ничего, зато я уже изучила этот подъём и знаю, куда можно ступать, а куда нет. Давай, лезь впереди, я буду тебя подталкивать и направлять.
После недолгих уговоров Леля согласилась. Под чётким руководством Эммы домовушка поднималась всё выше и выше, и Эмма поддерживала её. Эмма была настроена решительно, ведь она отвечала не только за себя, но и за другое существо. Возможно, эти мысли придавали ей силы, и она, несмотря на боль в руках, карабкалась вверх.