Жили-были три сестры, целыми днями напролет пряли они шелк. Днем одна из них ходила на базар и продавала пряжу за четверть реала[1], на эти деньги они жили до следующего дня. У них не было ни отца, ни матери, одна только бабушка, которая заботилась о них и кормилась вместе с ними.
Однажды младшая сестра пряжу взяла, на базар отнесла и за четверть реала продала. А по дороге домой встретила предсказателя, что будущее прорицал, шел и восклицал:
— Кто хочет, чтобы я предсказал его счастье за четверть реала, пусть подходит ко мне!
Как только девушка услышала эти слова, подошла к нему и попросила:
— Прорицатель! Погадай на счастье мне и моим двум сестрам за четверть реала!
Открыл он свою гадательную книгу и сказал:
— Слушай, дочка, что выходит по книге: счастье старшей сестры — на крыше, счастье средней сестры — на горах, а твое — на кладбище!
Отдала она ему четверть реала и пошла своей дорогой. А когда вернулась домой, сестры спросили ее:
— Где выручка за пряжу? И почему ты так поздно вернулась?
Тут девушка расплакалась, а сестры спросили:
— О чем ты плачешь?
Ответила она:
— Продала я пряжу, собралась идти домой, да потеряла четверть реала! Не знаю, что делать, что мы завтра будем есть?
— Не беспокойся, сестрица! Мы будем прясть всю ночь и изготовим столько пряжи, сколько каждый день относим на базар!
Короче говоря, сели они ночью за прялки. Пряли, пряли, чуть не задремали. Тогда одна из них сказала другой:
— Расскажи, сестрица, сказку, чтоб нам ночь скоротать да не заснуть за работой!
— Если вы меня не побьете, расскажу я вам лучше не сказку, а быль — что со мной случилось сегодня, — говорит младшая сестра.
— А что с тобой случилось?
— Выручку-то за пряжу я не потеряла.
— Куда же она девалась?
— Иду я домой, вдруг слышу, кричит прорицатель: «Кто хочет узнать свое счастье за четверть реала, пусть подходит ко мне!» Подошла я к нему, попросила, чтоб он каждой из нас погадал. Раскрыл он книгу и сказал: «Счастье твоей старшей сестры — на крыше, счастье средней сестры — на горе, а твое — на кладбище!» Вернулась я домой и от страха, что вы на меня разгневаетесь, соврала вам, будто потеряла выручку. А теперь рассказала вам всю правду — от начала до конца!