– Вот, Макао-сей, это Алекс, про которого тебе говорил мой господин Гатомо, – представил его ключник.
– Быстро ты от побоев оправился, – проговорил Макао.
«Надо же! И голос как у Джигурды, противный», – подумала Александра, а вслух сказала:
– Это все бальзамы Симары. Если бы не они…
– Бальзамы бальзамами, а ты все-таки ляг, – велел Макао. – Помоги ему, Чжанчол.
Ключник помог ей лечь.
– Иди, почтенный Чжанчол, у тебя наверняка много дел.
– Конечно, преподобный Макао-сей.
«Ты глянь, – усмехнулась про себя Александра. – Преподобный? Поп, монах или еще жрец какой?»
Скрестив ноги, Макао уселся рядом на сено.
– Я монах из монастыря Небесного Спокойствия, – представился он. – Когда-то я был старшим соратником Гатомо-сея, поэтому я иногда бываю в замке. Кто ты, Алекс? Расскажи мне, что помнишь.
– Только свое имя, – Александра решила твердо держаться прежней легенды.
– Да, – кивнул Макао. – Мне говорили. А скажи, Алекс…
Никто еще не задавал ей столько вопросов. В начале «экзамен» шел сравнительно легко. Александра с упорством автоответчика твердила «ничего не помню». Не добившись ничего, коричневый «инквизитор» решил зайти с другой стороны и стал расспрашивать о впечатлениях от «новой жизни»: про замок, о его хозяине, старшем соратнике – козле, об отношении Алекс к вчерашней экзекуции. Вот тут ей пришлось гораздо труднее. Александра даже вспотела, удерживая рвущиеся с языка комментарии. «Без очков» было видно, что собеседник вовсю старается ее спровоцировать. Чувствуя, что еще чуть-чуть, и она выскажет все, что думает о нем лично и об этом гребаном мире вообще, Александра сама ринулась в наступление. Едва монах умолк, переводя дух, как она тут же его спросила:
– Скажи, пожалуйста, Макао-сей, кто такая Асиона?
Собеседник словно споткнулся.
– Откуда ты знаешь это имя?
– Не знаю, – пожала плечами Александра. – Вспомнилось, когда увидел Сайо-ли.
– Асиона – хранительница радуги, богиня – покровительница девочек. В старших сегунатах даже есть праздник в ее честь. Первый день месяца ящерицы, самое начало лета, – ответил Макао. – В этот день отцы и братья дарят маленьким девочкам подарки. Но в наших местах его не празднуют. Может быть, ты из тех краев?
– Может быть, – согласилась Алекс и задала новый вопрос: – Я слышал о войне с каким-то Самозванцем. Я не мог в ней участвовать?
Макао засмеялся.
– Ты слишком молод. Если и воевал, то только игрушечным мечом.
– Если у тебя есть время, расскажи мне о войне, преподобный. Расскажи мне об Тонгойской империи. Слуги мало что знают, а благородных я расспрашивать не могу.