Ей самой тоже удалось немного поспать. За завтраком хмурая и неприступная кухарка бросила ей в чашку половник риса.
– А конюху? – спросила Алекс, слегка обескураженная столь холодным приемом.
– Сам придет! – отрезала женщина и отвернулась.
Покачав головой, Александра вернулась на рабочее место. Занимаясь обычными делами, она ни на секунду не теряла бдительности. Поэтому бесшумное появление старшего соратника в воротах конюшни не стало для нее сюрпризом.
– Иди сюда! – гаркнул воин.
– Звал, мой господин? – Алекс взглянула на пылающую гневом физиономию соратника и низко поклонилась.
– Я убью тебя, – медленно проговорил он, глядя на Александру белыми от бешенства глазами.
– Вчера Вонгыр грозился сделать то же самое, Мирамо-сей, – ответила Алекс. – Я ему посоветовал оставить это удовольствие для кого-нибудь постарше.
Воин сделал два шага, сверкнула сталь. Александра перекатилась по полу и, вскочив на ноги, в два прыжка оказалась на загородке в двух метрах над полом.
Шипя и ругаясь, Мирамо вытаскивал застрявший в столбе меч. Жалобно звякнув, благородный клинок освободился из деревянного плена.
– Я сказал, иди сюда, недоносок!
Алекс мягко спрыгнула, приметив прислоненные к стене вилы.
Но старший соратник уже пришел в себя, и его лицо застыло в маске презрительного негодования.
– Ты умрешь. Или под палками, или от моего меча.
– Мирамо-сей! – раздался громкий голос. В конюшню торопливо вбежал соратник Кирибуцо.
– Господин зовет. Скорее.
– Жди смерти, мозгляк, – бросил старший соратник на прощание.
Из своего закутка выглянул перепуганный конюх. Подойдя к столбу, он с уважением посмотрел на зарубку.
– Убьет он тебя, Алекс, – со вздохом сказал мужчина.
– Это возможно, – согласилась Александра.
Конюх покачал головой и сморщился от боли.
– Что? – усмехнулась Алекс. – Похмелье?
На следующее утро Гатомо вновь укатил, забрав с собой семерых соратников во главе с Мирамо.
– Не иначе, тебя хранит Вечное Небо, – восхищенно проговорил Андак. – Господин уехал на три или четыре дня. За это время старший соратник перебесится…
– Не перебесится, – уверенно возразила Александра. – Вонгыр не даст. Ты что, не видишь, он ходит, будто в штаны наложил?
– Если бы я перед всей деревней оказался без штанов, ходил бы так же, – хохотнул мужик.
– Но ты же не станешь отбирать куски мяса из чашек товарищей? – спросила Алекс, ставя на пол мешок с овсом.
– Ну, у него отец благородный. Ты же знаешь. Хочет передать ему меч.
– А что, меч нужен, чтобы отбирать у слабых мясо? – Александра высыпала зерно в ларь. – По-моему, меч нужен, чтобы слабых защищать. Иначе какое тут благородство.