Включая в рацион продвинутых в годах овощи: свеклу, капусту, лук, чеснок – и фрукты: инжир и сливу, Авиценна отходит от схемы питания в герокомии Галена, который ограничивался хлебом, медом, молоком и вином. Из «Канона» видно, что Авиценна заинтересован в «смягчающем действии» овощей и фруктов на «естество» пищеварительных органов продвинутых в годах. Свеклу он советовал в виде салата и супа, с добавлением капусты. Салат из свеклы и капусты, согласно «Канону», надо употреблять до еды, приправляя миррой и оливковым маслом. По мнению Авиценны, включение в рацион питания этих овощей исключает необходимость принимать слабительное.
Сегодня само собой разумеющимся кажется включение в пищевой рацион пожилых людей свеклы и капусты. Свекла – один из основных источников пектиновых веществ. Капуста относится к овощам, наиболее богатым клетчаткой. И свекла, и капуста исключительно богаты балластными веществами, воздействие на организм которых Авиценна определял как «смягчающее». Действительно, как мы теперь знаем, балластные вещества способствуют стимуляции секреторно-моторной деятельности кишечника, предупреждают запоры, активизируют синтетическую способность микрофлоры кишечника.
Выделяя среди трав петрушку, которую также следует добавлять в овощной салат, Авиценна видит в ней средство, «очищающее почки и мочевой пузырь». В настоящее время она включена в группу овощей с очень высоким содержанием витамина С. Благодаря аскорбиновой кислоте петрушка регулирует холестериновый обмен, что особенно важно в пожилом возрасте.
По мнению Авиценны, лук и чеснок обладают «согревающим воздействием» на людей, продвинутых в годах, и способны предупреждать «преждевременное охлаждение», подобно тлеющим огонькам в затухающем костре стареющего организма. Небольшое количество лука следует добавлять к овощному салату.
Чесноку Авиценна придавал особое значение как средству предупреждения старости. В «Каноне» он писал: «Если люди, продвинутые в годах, иногда употребляют чеснок и это давно вошло у них в привычку, пусть не отказываются от него. Знай, что от чеснока для них большая польза». Следует отметить, что современники Авиценны считали употребление лука и чеснока «дурным тоном»>129.
Среди причин, из-за которых Авиценна нарушает в который раз «приличия», главной, по-видимому, является та, что эти овощи наделены природой редкими свойствами, способствующими устранению закупорок у пожилых людей. При этом он отдает предпочтение чесноку, указывая на то, что «чеснок полезен при вздутии живота, особенно в виде отвара с маслинами и морковью, который употребляют христиане»