В этот момент в дверь камеры постучали, и она открылась.
— Егор Дмитриевич, — произнес Ямасита, зашедший внутрь, — несколько минут назад к главным воротам подъехал автомобиль. Прибывший заявил, что его друга по ошибке схватили и сейчас удерживают в поместье.
— Пригласите нашего гостя в каминную на первом этаже и проконтролируйте, чтобы члены моей семьи там и близко не появлялись, — велел Темников и повернулся к пленнику. — Твой сбежавший коллега?
— Нет, — покачал головой мужчина и, потирая шею, сипло добавил: — Я же говорил, что за мной придут.
Где-то через два часа Егор Дмитриевич наконец вошел в каминную и направился к гостю, который с вежливым интересом рассматривал портреты членов «золотого» рода, развешанные на стенах.
Незнакомец оказался высоким черноволосым мужчиной с аккуратной прической и тонкими, смутно знакомыми князю чертами моложавого лица. На нем красовался модный темно-серый костюм, а на шее был повязан легкий светлый шарф.
— Добрый вечер, Егор Дмитриевич, — вежливо поздоровался мужчина.
— С кем имею честь? — произнес князь, пристально глядя в серьезные глаза незнакомца.
— Алексей Александрович Цыбулькин, — ответил тот. — Заслуженный актер Большого имперского театра оперы и балета.
— Прошу, присаживайтесь, — произнес Темников, наконец вспомнивший, где видел этого мужчину, и указал на одно из двух кресел возле камина. Заняв свободное место, боярич продолжил: — Чем я могу быть полезен знаменитому актеру БИТОБа?
Егор Дмитриевич с некоторым удивлением рассматривал человека, которого не раз видел на сцене театра.
Неужели это и есть эмиссар могущественной организации? Или пленник сошел с ума? Хм. Не должен. До этого еще далеко.
— Видите ли, — медленно произнес мужчина, постукивая по подлокотнику кресла ногтями с толстым слоем бесцветного лака. — Дело в том, что из-за какого-то недоразумения мой друг был захвачен вашими людьми.
— С чего вы взяли, что это именно мои люди? — уточнил князь.
— Ну как же? Есть очевидцы! Как только мне сказали об этом, я тут же поспешил сюда.
— Ах вот вы про кого! — осенило Темникова. — Вы имеете в виду того шпиона, которого сейчас пытают в моей темнице?
— Что вы! Какого шпиона?! — взволнованно вскрикнул мужчина. — Это какая-то ошибка! Какая-то ошибка! Зачем его пытать?! Проявите хоть капельку милосердия! Прошу!
— Хоть капельку милосердия? — задумчиво произнес Егор Дмитриевич. — Вы хотя бы поясните мне, почему я должен это сделать?!
— Если не учитывать того факта, что милосердие есть добродетель Спасителя? — уточнил Цыбулькин и тут же добавил: — Вы должны понять, что это какая-то жуткая ошибка. Мой друг просто отдыхал и ни за кем не следил.